艾滋病窗口期（Window Period）究竟是多长时间？这些年来，国内不同医疗机构、医生给出的答案简直是五花八门，1年、半年、3个月、6周、1个月、2周等等，众说纷纭。实际上，对窗口期说法的混乱，本质上是因为人类对艾滋病毒的认识和检测技术一直在不断进步，而国内部分机构、医生知识更新滞后造成的。它的直接影响就是加重了患者的精神负担，甚至成为许多恐艾症患者慌恐、纠结的主要原因。
其实，包括艾滋病窗口期在内，人类对艾滋病的认识一直在不断更新、进步。1981年人类发现第一例艾滋病患者时，还不知道它的病因，从命名为“获得性免疫缺陷综合征”（AIDS）就可以看得出来，只是把它作为一种综合征，而不是一个独立的疾病。1983年科学家才发现引起它的原来是一种逆转录病毒，即我们现在熟知的HIV。之后有科学家在早期的艾滋病研究基础上，提出了艾滋病窗口期为3个月的概念，这是针对80年代较为落后的检测手段而言，随后被世界卫生组织所采纳，同时被编入世界各国的医学教科书。
时间到了90年代，随着人类对HIV认识的不断加深，HIV的酶学、分子生物学检测技术突飞猛进，HIV抗体检测试剂盒中的抗原成分从第一代的混合抗原，发展到第二代的基因重组抗原，第三代的嵌合抗原等，第四代又结合了HIV核酸检测及HIV抗原测定，试剂检测的灵敏度、准确度大大得到提升，窗口期被一再缩短，1996年WHO就已将艾滋病窗口期修正为2~3周，不同国家在此基础上也将本国窗口期修正为3-6周不等。
2014年美国CDC 发布的HIV感染的实验室诊断最新推荐里再次确认3周就可以查出HIV抗体，若用四代试剂甚至可以缩短到10天。2014年，我国卫计委科技教育司副司长王辰宣布，我国艾滋病毒检测窗口期已缩短至２周以内。需要说明的是艾滋病急性期艾滋病急性期，这个是指用四代试剂检测的窗口期，考虑到目前国内普遍使用的是三代试剂，四代试剂使用的较少，因此仍然可沿用WHO 3周的窗口期。若考虑到国内试剂生产厂家众多，部分试剂质量、敏感性、稳定性和国际上相比可能尚存一定的差距，也有专家认为最长可把窗口期延长到6周。
因此，在我国，3-6周作为艾滋病的窗口期是可以完全放心的。换言之，高危后3周阴性就可以基本排除艾滋，6周则可以完全排除。
