为了排除外部因素干扰，医生甚至在 2016 年特意更换了更加灵敏的仪器为她检查。在灵敏度可以到 40 拷贝/ml 的检测下，还是一样测不到。
难道说这个姑娘真的有什么特别的超能力，居然能抵抗艾滋病毒？
在没有经过药物治疗的情况下，姑娘的 HIV 感染就这么呈现出一种冬眠状态。平时的身体也非常健康，没有出现任何免疫系统受损的表现，免疫系统相关细胞检测水平也正常。
这到底是怎么一回事？
集结！抵御艾滋的超能力联盟
时间到了 2017 年，姑娘的医生参加了一次学术会议，一下子打开了思路。
在这里，他碰到了类似的病例。医学上把他们称之为「艾滋病精英控制者」，也就是说，有一群人生来就有控制 HIV 病毒的「超能力」。
他们人数极少，不到 HIV 感染者的 0.5%。与生俱来就能依靠自己的免疫系统初步控制病毒。当然也跟药物治疗结果一样，初步控制后的病毒还是呆在病毒储存库中，虽然量很低很难检测到治愈艾滋病，但是隐患犹存。
来自麻省理工学院的 Xu Yu 团队一直关注着他们，希望从这些「精英控制者」身上找到艾滋病的治疗密码。他们采用了更先进的技术逐一分析精英控制者的细胞，通过病毒基因测序，把常规检测不好找到的微量病毒也找出来，看看是不是有所不同。
讲到这里你应该就明白了，姑娘显然也是「精英控制者」的一员治愈艾滋病，天生拥有初步抵抗 HIV 病毒的能力。从 2017 年起，姑娘正式加入了这个联盟，和近百位「精英控制者」一起，不断接受细胞级别的检测。
这一检查可了不得，姑娘居然是近百位控制者里的特殊案例。
在详细的细胞级别检测中，其他的精英控制者都能在数以十亿计的细胞中找到不少活着的病毒或者是病毒几乎完整的尸体。但是姑娘初步检查了几亿细胞都没有完整活着的病毒，连相对完整的尸体都没有，只有几个病毒「尸块」。
类比一下，她的地位相当于精英中的精英，复联里的灭霸！没打响指，HIV 病毒就活不下去了。
检测中只发现了只一段还算相对完整的病毒序列。也正是这段序列告诉我们，姑娘身体内确实发生过 HIV 病毒的复制。她是真的彻彻底底感染之后，然后自己又干掉了病毒。
一边是越检测越高兴，姑娘很可能会成为艾滋病研究的新希望。另一边，毕竟检测都说姑娘没啥事儿了，她的生活也迈入了正轨，认识了新伴侣。
然后，她怀孕了。为了万无一失，她第一次在孕期接受了 6 个月的抗病毒药物治疗（对于普通的 HIV 感染者来说，这种方式是阻断母婴传播的绝佳手段）。
2020 年 3 月，姑娘成功生下了一个宝宝。
赶在因为新冠疫情阿根廷全境封锁的前夕，研究人员连夜检测了她的胎盘，结果同样让人兴奋。胎盘完全没有一点儿 HIV 病毒痕迹，也就是说，这个新生儿完完全全是个健康宝宝。
生育之后，细胞级别的检测还在继续，到今天为止，已经检测了姑娘身体内 11.88 亿个细胞，还是没有任何活跃病毒迹象。
也许，艾滋病真的已经「自愈」了。
也许我们将迎来艾滋病治愈的希望
姑娘算是第 4 个治愈艾滋病的患者。
在此之前，医学界发现了柏林病人和伦敦病人。他们的情况都非常特殊，在患有艾滋病的同时，患上了血液系统肿瘤，进行造血干细胞移植之后治愈了艾滋病。治愈可能既跟造血干细胞移植有关，也跟血液肿瘤有关。他们之后科学家做了很多复现的努力，都没能取得成功。
「艾滋病精英控制者」则是另一条路径，更多靠的是患者自身的「天赋」。2020 年，Xu Yu 团队就曾公布了一例治愈的旧金山病人，同样出自这次大规模的精英控制者筛查。只是旧金山病人的既往治疗信息还待更具体公开。
旧金山病人 Loreen Willenberg
图片来源：elrotativocaribe.com
我们还不能说，发现病例就等于拿到了艾滋病治疗的钥匙。但这的的确确给治疗提供了良好的思路。
这些人体内可能存在特定的杀伤性 T 细胞应答机制。如果扩大寻找范围，检查更多精英控制者，还有可能找到其他治愈者。分析这些患者，发现背后的免疫机制，让更多艾滋病患者的免疫系统复现这种应答方式。
那么也许真的能有一天，我们真的能把艾滋病治好。
这个姑娘被研究者用地名称呼叫做「埃斯佩拉萨（西班牙语：希望）」。根据她的意愿，隐私被保护得很好。
她依然在继续参加医学研究，经历被记录进了顶级医学期刊，成为世界瞩目的焦点。
宝宝很健康，现在的伴侣也很健康，她完全摆脱了那场天降之灾的阴影，进入人生的新阶段，正在期待自己的第二个宝宝降生。
不过这一切，她的前男友都不知道。
2017 年，他因艾滋病去世了。
参考文献
[1]Jiang C, Lian X, Gao C, et al. Distinct viral reservoirs in individuals with spontaneous control of HIV-1[J]. Nature, 2020, 585(7824): 261-267.
[2]Gabriela Turk, Kyra Seiger, et al. A Possible Sterilizing Cure of HIV-1 Infection Without Stem Cell Transplantation[J]. Annals of Internal Medicine, 2021.
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