四川宜宾的李先生是一个车队老板，手下有几十名员工，生意做得红红火火。但是一次应酬后，他有了一次高危性行为，没多久就开始出现“舌苔发白、关节响动、容易发烧”等症状。他怀疑自己得了艾滋病，还觉得家人也发生了变化，担心是被自己传染了。李先生一直在网络上搜索，活跃于各大艾滋病论坛，一次次艾滋病检测都证实他没有患上艾滋病，甚至他自己还去成都华西医院检测了很多次。但他却执拗地认为自己就是得了艾滋病，孩子不敢抱，家务不敢做。在好大夫网站上，他也预约了很多艾滋病专业医生，但他始终听不进去，除了偶尔和几个朋友打打麻将外，干什么事情都提不起精神来。在担忧与焦虑的困扰下，李先生的生活、工作陷入恶性循环，车队也被迫宣布解散。得知乐山市疾控中心陈晓宇医生开设了专门针对恐艾症的心理咨询，并提供“艾滋病自愿咨询检测”服务，到2018年已经帮助了好几万人脱恐。李先生找到了陈晓宇医生以后恐艾，陈医生表示李先生由于在网络上长期咨浏览艾滋病信息，对自己心理影响已经到达了一个病态，如果真正要做到完全脱恐，可能还是需要半年到一年的时间。他建议李先生在和他保持系统沟通的状态下，一步一步去改变自己过往对艾滋病恐惧症认识的错误。
实际上，李先生的事件并不是个案，全国还有很多人同样承受着类似的痛苦。陈晓宇医生和另外一位长期从事艾滋病防治和心理治疗专家共同开办的“恐艾干预中心”网站上关于艾滋病的留言高达几千余页。从2009年到现在，他们已经收到了好几万余例的咨询。“陈医生您好，我艾滋病检测4次都是阴性，但是我心里还是放不下，我该怎么办？”、“单纯的接吻能传染艾滋病吗？”……甚至还有人专门从外地坐飞机赶到乐山，当面向陈医生求证，原因是该名咨询者怀疑网络医疗网站上的医生都是医生的学生或者其他合作者冒充的。陈晓宇表示，来咨询的人大多是发生过高危性行为的男性，且对艾滋病知识有一定了解，一旦感觉身体不适，便会通过网络、电视等查询艾滋病有关知识，其中心理素质差的人就容易患上“艾滋病恐惧症”（简称“恐艾症”）。一些“恐艾症”患者甚至在网上建立起QQ群来相互交流。
他们认为自己“这么多艾滋病初期症状一定是被感染了艾滋病，以前没有这么多症状，一定是恐艾症产生的症状”，加之在网上与网友们相互交流负面情绪，导致想法太多，容易出现忧郁、焦虑等严重的躯体化症状。
陈晓宇医生建议有什么疑问最好直接和医生进行电话或见面沟通，一方面能够在最短时间内解决艾滋病专业性疑问，另外一方面声音交流或见面交流也能最好的增进信任度恐艾，促进安全信号的稳定。这是目前解决恐艾症的最基本方式。
