心肌炎是指由各种病因引起的心肌肌层的局限性或弥漫性的炎性病变。炎性病变可累及心肌、间质、血管、心包或心内膜。其病因可以是各种感染、自身免疫反应及理化因素。病程可以是急性（3个月以内）、亚急性（3～6个月）和慢性（半年以上）的。在我国病毒性心肌炎较常见。临床表现通常与受损伤心肌的量有关。轻型心肌炎的临床表现较少，诊断较难，故病理诊断远比临床发病率高。实验室检查：化验检查：白细胞计数可升高，急性期红细胞沉降率可增速艾滋病急性期，风湿性心肌炎患者可有抗溶血性链球菌O增高。少数患者有血清酶如转氨酶（ALT）、乳酸脱氢酶（LDH）、肌酸磷酸激酶（CK）及其同工酶CK-MB增高。外周血中自然杀伤细胞活力下降，由新城鸡瘟病毒诱导的α干扰素效价低，由植物刀豆素诱导的γ干扰素效价高于正常。
此外，抗核抗体、抗心肌抗体、类风湿因子、抗补体抗体的阳性率常高于正常人，补体C3及CH50常低于正常人。但检测结果均不具有病因鉴别诊断价值。其他辅助检查：1、心电图：主要有ST段和T波变化，T波减低或倒置，有时呈冠状T波变化，ST段变化一般较轻；心律失常较常见艾滋病急性期，除窦性心动过速和窦性心动过缓外，可出现各种异位心律，如房早、阵发性心动过速或房颤，交界区期前收缩，室早、室速、室颤；并可出现不同部位不同程度的传导阻滞约1/3病人可有Ⅰ至Ⅱ度房室传导阻滞，迅速发展为Ⅲ度房室传导阻滞。传导阻滞可出现于急性期，在恢复期消失，亦可因瘢痕愈合而产生永久性的传导阻滞，或由瘢痕灶而引致过早搏动的间断出现，Q-T间期延长，低电压；少数病人可出现类似急性心肌梗死的Q波。2、X线检查：局灶性心肌炎无异常发现。病变属弥漫者可见心影扩大，心脏搏动减弱，有心力衰竭者则有肺充血或肺水肿。合并心包炎者可因心包积液而心影增大。
