有朋友向王医生提问说，艾滋病无症状期可以长达20年之久，那怎么知道是否被感染？
题主这是把潜伏期和窗口期的概念弄混了，但这也是很多朋友容易弄混的问题。
本文就一次把几个和艾滋病相关的概念说清楚：
先说窗口期，是指病毒进入人体以后到可以检测到相应感染标志物的时间。因此，窗口期主要和疾病的诊断有关。处在窗口期的这段时间，就像窗户遮蔽了病毒，让人无法知晓病毒的存在，因此形象地称为窗口期。对艾滋病毒来说，检测标志物主要是核酸，抗原和抗体。
为什么有窗口期的存在呢？因为病毒进入人体以后，需要一定时间才能复制增殖达到足够的量，这时候才可以通过实验仪器检测到病毒核酸。而所有定量检测的仪器，都有检测灵敏度的问题，这也是我们在看病毒检测报告时，有的写着小于20，有的写着小于50，有的写着小于100等等的原因。即便被检测者病载为0，限于仪器的灵敏度，检测报告也会按照仪器标定的标准进行报告，分别写小于20，小于50，小于100等等。
再经过一段时间，病毒刺激机体产生的抗原物质才能达到可检测的量，最后是对抗原产生反应的抗体达到可以检测的量。
按照国家卫健委颁布的最新艾滋病毒感染诊断标准，根据现有检测技术，检测核酸，抗原，抗体的窗口期，分别为一周左右，两周左右和三周左右。
说完窗口期，再来说说有关病程的三个概念，分别是急性期、无症状感染期和艾滋病期。
急性期通常出现在感染艾滋病毒后的2到4周，有一些感染者会出现一过性的发热，咽痛，淋巴结肿大，盗汗，乏力，腹泻等症状，一般持续1到3周。
经常有朋友会在危险行为后用这些症状问王医生，我是不是感染了？再重申一遍艾滋病急性期，急性期症状不具有特异性，也就是很难和普通的感冒进行区分，所以没有人可以通过这些症状就告知你是否感染了，艾滋病的诊断必须要有实验室检测依据。
而且要提醒大家，也不要认为没有这些症状就是没感染，因为有一部分朋友感染后确实没有这些症状，或者症状轻微没有感受到。所以不能试图通过症状的有无来推断是否感染，既不准确，也缺乏科学依据。
急性期过后，会进入无症状感染期，这时候病人没有任何外在可以识别的症状和体征，但是如果不经治疗，病毒对机体的破坏会持续存在，人体的免疫力持续下降。
当CD4+T细胞低于200或者不管CD4+T细胞水平如何只要出现了机会性感染甚至机会性肿瘤，就认为患者已经进入了艾滋病期。
刚刚详细解读了病程分期，再来说潜伏期的概念。潜伏期是指，病毒进入人体到出现疾病相关症状和体征的时期，这段时间好像病毒潜伏在体内，隐藏在冰山下面，不会引起人体可见症状和体征。不同感染个体潜伏期是不同的艾滋病急性期，主要和感染的病毒量，病毒的型别和毒力，病人本身的免疫状况相关。短则数月，长则十几年。根据群体计算出来的平均潜伏期不同研究报道也不完全一致，通常认为可以达8～10年。
由此可见，窗口期和诊断相关，潜伏期和是否出现症状相关。而病程又分为急性期，无症状感染期和艾滋病期。窗口期的时间和急性期有交叉，潜伏期的时间则涵盖了窗口期，急性期，无症状感染期。
