本病是由于感染 HIV 所致，HIV 感染人体后，会破坏免疫系统中的 CD4+T 淋巴细胞，导致机体监测体内癌变和抵抗外界感染的能力受损甚至缺失，从而使患者死于各种感染或癌症。
HIV 的传染源为感染 HIV 的人，包括 HIV 感染者和艾滋病患者。HIV 的传播途径有：
常见疑问
问：不同传播途径感染 HIV 的风险有多大？
答：通过以下途径接触过一次 HIV 感染者或艾滋病患者后艾滋病自述，感染上 HIV 的可能性为：
输血：通过一次输血，感染 HIV 的可能性约为 90％。
分娩：新生儿通过分娩感染 HIV 的可能性约为 25％。
注射毒品：通过共用一次针头注射毒品感染 HIV 的可能性约为 0.67％。
扎针：通过皮肤扎一次针感染 HIV 的可能性约为 0.3％。
肛交：通过一次未戴套的肛交，插入者感染 HIV 的可能性约为 0.065％，被插入者感染 HIV 的可能性约为 0.5％。
口交：通过一次未戴套的口交，插入者感染 HIV 的可能性约为 0.005%艾滋病自述，被插入者感染 HIV 的可能性约为 0.01%。
普通性交：通过一次未戴套的阴茎插入阴道的性交，男方感染 HIV 的可能性约为 0.05%，女性感染 HIV 的可能性约为 0.1%。
