在实际工作及网络咨询中中，经常碰到一些咨询者询问关于艾滋病窗口期的问题，不知道自己的检测时间够不够，检测的结果可信度如何，要不要继续检测之类的，而且很多的医生关于窗口期的问题都会有所差异，有的说4周，有的说6周，有的说3个月，甚至说6个月的，差别是很大的，下面就窗口期的问题提出个人的一些看法，希望大家批评指正。
1、何为窗口期：
艾滋病窗口期是针对艾滋病检测的标志物而言的艾滋病急性期，不是一个笼统的概念。
人体感染HIV以后，一般需要2到3周，最多6周左右血液中才可以检测到HIV抗体或抗原，而在产生足够多的抗体或者抗原之前，一些方法是检测不到抗体或者抗原的，这个时间称为窗口期或者空窗期，英文为WindowPeriod。
就是说，艾滋病检测的标志物不同艾滋病急性期，检测的方法，检测的试剂的不同，窗口期都是不同的。艾滋病检测的常用标志物有HIV-1/2抗体，P24抗原，HIV-1RNA，这些不同的标志物，窗口期是不同的。
2、检测方法
不同的检测方法，不同的试剂，窗口期也是不同的。现在的艾滋病检测方法已经经过几代的演变了，常用的是酶联免疫试验（ELISA），目前用的比较多的是用双抗原夹心法检测标本中的抗体，酶标记物为特异性的HIV抗原，检测HIV抗体，这个就是俗称的第三代；还有就是用双抗原/双抗体夹心法，将HIV抗体及P24抗原的联合检测方法，就是俗称的第四代。第三代的检测标志物是igM/igG抗体，而四代是在三代的基础上增加了P24抗原，这两种方法的窗口期三代是20到30天，四代是15到20天，可以看出，四代的检测可以将窗口期提前5到10天左右。
至于早期的第一代，第二代那种间接法检测igG抗体，窗口期会长到30到45天，而现在在实际工作中这种方法已经淘汰了。
而一些快速试纸的检测，原理和酶联法是一样的，只是快速试剂更便于小样本量的检测，或者自测，而酶联法更多的用于大批量的样本检测。
