艾滋病（AIDS）是一种由人类免疫缺陷病毒（HIV）侵入人体后破坏人体细胞免疫功能，从而使人体发生多种条件致病性感染和肿瘤。病死率高，且目前尚未出现安全有效的治疗方法和安全性疫苗，因此艾滋病已经成为严重威胁人类健康的疾病之一。
艾滋病的传播途径主要有：1.性传播：包括异性恋、同性恋双性恋，性伴侣过多，无保护性交。2.血液传播：输入了HIV污染的血液艾滋病初期，或者移植了HIV感染的器官，共用了HIV污染的枕头或注射器等。3.母婴传播：感染HIV的母亲经宫内、分娩和产后感染给胎儿和婴儿，这是儿童感染的主要方式。
感染了HIV，一般会经历急性HIV感染、无症状HIV感染、艾滋病前期和艾滋病期四个时段。一般急性感染者在感染HIV后6天到6周之内可出现类似于感冒的症状，如发热、咽炎、关节痛、肌肉痛、腹泻、体重下降等，一般持续两周，不经过治疗也可以自行消退。急性期过后，感染者进入无症状感染期，一般成年人的这一时期为8-10年。到了艾滋病前期，感染者会出现持续性淋巴结肿大、厌食、乏力、发热，体重减轻，盗汗等。随着时间推移，艾滋病病毒对人体免疫系统破坏越来越严重，出现一种或多种艾滋病症性疾病，如肺炎、食管炎、淋巴瘤、结核等。
目前，艾滋病尚不能治愈艾滋病初期，但可以治疗。通过治疗可以有效地延缓病情发展，延长生存时间，提高生活质量。随着药物的不断改进和创新，只要保持良好的医从性，规律服药，有可能长期控制病情进展。目前最重要且有效的预防措施，是改变人们容易感染艾滋病病毒的行为方式。首先要预防艾滋病毒性传播。洁身自好，保持忠贞的性关系。不使用未经监测的血制品和血液，不要吸毒。尽可能不要穿耳、纹身等。艾滋病病毒在怀孕、分娩或者孩子出生后的亲密接触中传播给胎儿或新生儿，孕产妇在分娩前后使用抗病毒药物，可降低母婴传播概率，采用人工喂养，也可以减少艾滋病病毒感染的风险。
