2007年德国“柏林病人”宣称成为全球首例获得完全治愈的艾滋病患，而在今年初第2、3例幸运儿又相继在英国及德国出现，艾滋病果真有了完治的方式？医师表示，这3名病人都因身患比爱滋更迫切危及性命的疾病，才接受骨髓移植；能连带治疗艾滋病，则有如买乐透彩券，人人都想中奖发财，机会却是可遇而不可求。更何况骨髓移植风险极高，在已有口服药可有效控制病毒量的前提下，其欲纳入艾滋病常规治疗方式，仍有长路要走。
全球首例宣称艾滋病获得完治的病人是一位名叫布朗（Timothy Ray Brown）的美籍男性，1995年移居德国柏林期间，因接受艾滋病毒（HIV）检验呈阳性，开始接受鸡尾酒疗法药物控制。2007年，布朗又被发现罹患白血病，病情经化疗亦不见起色；眼看布朗已命在旦夕，医师只得安排他进行人类白血球抗原（HLA）配对，争取接受骨髓移植的机会。
周所周知，后来的发展完全出人意表。因为布朗不但找到了配对成功的骨髓捐赠者，在术后例行的追踪过程中，医疗团队发现，布朗体内因白血病而激增的白血球数量不但如期获得了控制，体内的艾滋病毒也在停止服用鸡尾酒疗法药物数月后，仍消失的无影无踪。更令人振奋的是，历经12年岁月考验，这位“柏林病人”写下的全球首例传奇，至今都未破功。
只是，除了“柏林病人”布朗，医界及全球数以千万爱滋感染者引颈期盼的更多爱滋完治病例，却迟迟未能出现，就连布朗的医疗团队都一度怀疑：难道这一切只是布朗体质特异造就的巧合吗？直到今年3月，同样的幸运似乎也降临在因其他严重疾病接受骨髓移植的艾滋病患“伦敦病人”及“杜塞道夫病人”身上，事件真相的脉络也越来越清晰。
骨髓移植能治爱滋？CCR5突变基因是关键
台大医院内科部感染科主治医师、台湾艾滋病学会理事谢思民表示，经再三研究与比对，医界发现，这3名艾滋病患的共通处并非只是单纯的幸运而已，因为，他们都接受了骨髓移植手术，更重要且关键的是，他们的骨髓捐赠者都带有CCR5突变基因。
惟既是突变基因，顾名思义就是罕见的例外，相关研究显示，全球人口中，只有在拥有欧洲国家血缘的民众中，有1％比例带有CCR5突变基因。更甚者，带有CCR5突变基因者看似得天独厚，其免疫细胞不会受到艾滋病毒的感染治愈艾滋病，惟过犹不及，有时免疫力过高也未必全是好事；有研究就指出，带有CCR5突变基因者，比一般人有更高的风险罹患西尼罗病毒、登革热、黄热病、流感病毒等疾病。
骨髓移植风险大副作用严重、排斥反应恐致命
谢思民解释，CCR5突变基因的携带者原就罕见，遑论捐赠者还要与个别爱滋病患的骨髓（人类白血球抗原，HLA）配对成功，此外，病患还必须熬过骨髓手术中随时可能出现的严重副作用，以及因人体自然排斥反应衍生的致命风险，其过程即使以九死一生形容，亦不为过。而这恐怕也是艾滋病宣称被完全治愈的病例12年来全球累计才出现3次的主因。
果真如此，国内3万1000多名乃至于全球3700多万爱滋感染幸存者被完全治愈的梦想，岂不破灭了？谢思民强调，针对艾滋病治疗成效的评估，“时间”向来扮演关键的角色！多数爱滋病感染者只要中断鸡尾酒疗法药物1到2个月，血中艾滋病毒数量就会明显飙高；现有艾滋病患在接受了CCR5突变基因者的骨髓捐赠后，即使中断鸡尾酒疗法药物，血中仍侦测不到艾滋病毒，这当然是好事一桩，但重点是这样的成效究竟能维持多久？仍有待密切观察。
也就是说，毕竟目前全球宣称被完全治愈的艾滋病病例总计也只有3例而已，其中第2、3例“伦敦病人”及“杜塞道夫病人”的停药期更只有区区数月，不比首例“柏林病人”已停药12年，故眼前若骤下结论，恐言之尚早。
鸡尾酒疗法vs.骨髓移植何者为较佳疗法？
退一步想，谢思民说，临床显示，以目前鸡尾酒疗法药物对艾滋病毒的控制效果，多数患者只要稳定服药一段时间治愈艾滋病，就能达到仪器侦测不到艾滋病毒的目标，跟3名因接受了CCR5突变基因者骨髓捐赠而宣称爱滋病获得完治的“世纪幸运儿”，其血液在实验室中的病理表现，并没有差别。惟若以患者选择口服药物抑或接受骨髓移植，两者之间须承担的风险乃天差地别相较，幸与不幸，还真的很难说呢。
