HIV是一种能攻击人体内脏系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗能力过低，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为12年至13年，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。
起源发展
科学研究发现，艾滋病最初是在西非传播的，是一位非洲男子与其他灵长类动物性交后传染开的，当时该男子在与其他灵长类动物性交后，再与其他同性者性交，才开始有艾滋病。
据悉：在我国艾滋病人每人一年要花3~4万元治疗。目前各种治疗艾滋病的方法，包括中医等鸡尾酒疗法主要通过药物，一方面提高机体免疫力能力，另一方面降低艾滋病病毒的载量。在原来，艾滋病感染者大都依靠进口的药物治疗，每年大约花费10多万元，现在国家有关部门正在使药品国产化，即使这样每人一年也得有3~4万元的开销，据调查，国内95%的感染者都支付不起这样高昂的治疗费用。
人们在对艾滋病谈虎色变的时候，却往往忽视了一个重要问题，那就是我们人类的共同敌人是艾滋病，而不是艾滋病毒携带者和艾滋病病人。病人不是罪人，无论什么原因导致他们成为艾滋病患者的，我们没有理由去歧视、孤立他们。人们对艾滋病病人的错误态度，才使得他们拒绝承认患病，甚至拒绝接受治疗，许多有过危险行为的人也不愿接受检查。
普通健康人的每一个极端的表现，都深深地刺伤他们脆弱的内心和自尊，让他们独自一人承担着度日如年地煎熬。这些使他们害怕现身于公众面前，担心打破了好不容易的宁静。
在各个媒体上我们经常可以看到许多政府官员及公众人物身体力行地表达对艾滋病病人的关爱，他们为我们做出了很好的榜样。因为我们共同努力攻克的是艾滋病病毒，而不是艾滋病病人。
目前的医疗科学尚不能彻底治愈艾滋病，但我们也不要把它想得太恐怖治愈艾滋病，产生畏惧。防治艾滋病的同时，社会的理解和关爱更是尤为重要。虽然每年只有一天是世界艾滋病日治愈艾滋病，但是每一天都应该是艾滋病的防治日和关爱日，用我们的善良和乐观感动艾滋病者，不要让我们的爱只停留在这一天，让艾滋病人每天都沐浴在爱的阳光下。
