几乎所有关于艾滋病的消息都是“重磅”。7月4日，一则“基因编辑清除HIV”的消息登上热搜。消息称，美国研究人员首次成功消灭了活体老鼠DNA中的HIV病毒，该实验由天普大学和内布拉斯加大学的研究人员发表于《自然通讯》杂志上。研究参与者卡米尔博士称，这是一项重大突破，“首次证明HIV是一种可治愈疾病”。不过，国内艾滋病专家指出，“从老鼠到人，就像地球到月球的距离一样”。
基因编辑技术被称为“上帝之剪”。人民网2016年一篇关于基因编辑的文章显示，卡米尔·卡利里(Kamel Khalili)是天普大学医学院神经科学系的系主任。他正在带头研究用CRISPR/Cas9基因编辑技术把病毒DNA剪辑掉，以达到治愈艾滋病的目的。《科学报告》(Scientific Reports)杂志当时刊登了卡米尔的体外细胞实验的研究报告。
资料显示，目前全球约有3700万名HIV病毒携带者，目前艾滋病毒主要用抗逆转录病毒疗法进行治疗。该疗法会抑制病毒自我复制治愈艾滋病，但不能完全消除。如果患者停止治疗，病毒将继续自我复制。消息称，研究人员在老鼠身上注射人类骨髓，模仿人体免疫系统，并用基因编辑和药物两种方法对抗病毒。测试的21只小白鼠中，有9只被移除了病毒。研究人员的目标是，获得美国食品和药物管理局的批准，到2020年对人类进行1期临床试验。
距离人类报告首例艾滋病例已近40年，但艾滋病治愈仍是一个难题。2006年，美国艾滋病人Timothy Ray Brown被确诊白血病，在德国柏林接受了有CCR5基因变异的骨髓移植后，他的艾滋病毒也消失了。这就是艾滋病治疗史上著名的“柏林病人”。10年后，一位来自伦敦的艾滋+霍奇金淋巴瘤患者接受了干细胞移植手术治愈艾滋病，复制了这一“奇迹”。这是否意味着通过基因手段，艾滋病治愈已经不是梦想？
广州市第八人民医院感染病科主任蔡卫平认为，“柏林病人”和“伦敦病人”的可复制性并不强。首先，不可能在非癌症的艾滋患者身上尝试骨髓移植手术。其次，骨髓移植的成功率只有约1/3，这也意味着剩下的2/3可能出现意外伤害。第三，合适的骨髓移植的捐赠者难寻。有CCR5基因缺陷的纯合子，在黄种人中几乎没有，北欧人中存在几率是百万分之一。加上配型要求，可谓难上加难。最后，即便骨髓移植手术成功，也并非意味着就能治愈艾滋病。研究发现，艾滋病毒有多种类型，艾滋病毒入侵人类免疫细胞的“路标”蛋白并非只有CCR5一种。例如，中国艾滋病人中的BC亚型，并不以CCR5为主要受体，而是另一个辅助受体CXCR4，这也会导致骨髓移植治疗艾滋病的失败。“同样，利用基因编辑手段清除HIV病毒，也会遇到这一问题。”
而关于艾滋病疫苗的研究也是屡战屡败。中山大学公共卫生学院孙彩军教授此前接受记者采访时曾指出，HIV病毒只能感染人类，不能感染其他物种并引起发病。“只有少数种类的猩猩，可以被感染但并不发病。”这也意味着，HIV疫苗的研究，缺乏好的动物模型。因此现在的动物实验用的是一种类似HIV病毒的SHIV病毒，让它感染猴子来进行相关实验。SHIV和HIV毕竟不同，动物实验效果很好，在人体临床试验阶段也可能失败。
但也没必要灰心。蔡卫平教授指出，经过规范的抗病毒治疗，艾滋病人活到平均预期寿命已经不是问题。广州第一批艾滋病毒感染者阿华，感染病毒至今20多年，娶妻生子，像个普通人一样在生活。
【记者】严慧芳
（图片来自视频截图）
【作者】 严慧芳
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