12月1日为世界艾滋病日，了解艾滋病毒和艾滋病的真相可以帮助预防病毒传播和拯救生命。“问上医”用美国家庭医生的智库为您介绍。
现在，在发达国家中人体免疫缺陷病毒或艾滋病病毒（HIV）感染已不再被视为死刑。因为发达国家有资源对其进行治疗。尽管如此，世界各地已有数百万人感染艾滋病病毒，并死于艾滋病病毒感染的最后阶段：获得性免疫缺陷综合征（艾滋病）。
专家表示，人们需要了解艾滋病病毒和艾滋病的原因有很多，这可以帮助我们确定自己是否处于危险之中。同时，也可以帮助我们谨慎地和艾滋病患者对话。关于艾滋病，每个人都应该知道以下10个事实。
1.在中国，艾滋病病毒已变成一种慢性病且几乎不太影响寿命
在1981年被发现的时候，艾滋病确实被认为是一种“超级瘟疫”，传播速度快，死亡率高。1996年以前，感染艾滋病病毒基本上没有治疗方法。它侵犯机体的免疫细胞，破坏免疫系统，导致机体抗感染能力下降，患者最终会死于各种各样的机会性感染、肿瘤，比如真菌、细菌、寄生虫病，卡波西肉瘤，非霍奇金氏淋巴瘤等等，无药可治。
但随着对艾滋病研究的不断深入，抗HIV病毒药物的不断进步，特别是1996年开始高效抗逆转录病毒药物组合治疗以来，医生已经可以通过药物把病毒载量控制住，把CD4免疫细胞保持在一个较高的水平，从而可以让身体恢复正常的免疫状态，使得艾滋病成为可以治疗的慢性疾病。
目前的抗病毒治疗已经可以把HIV的病毒载量抑制到检测不到的水平，并维持相当长的时间，这也是我们现阶段抗病毒治疗的目标。开始用药越早，达到正常免疫水平的概率就越高艾滋病初期，与普通人的寿命是没有什么区别的。因此，如果怀疑自己有可能接触过艾滋病病毒，及时采取行动也可以选择治疗。
2.任何人都可以感染艾滋病病毒
任何人都有可能感染艾滋病病毒，但是同性恋、双性恋和其他男男性接触者仍然是艾滋病毒感染风险最大的人群。不过，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的报告，进行异性性行为的男性和女性也有可能感染，占艾滋病毒新感染的20％。病毒可以继续通过艾滋病毒感染者共用吸毒用具（如针头）传播。
3.艾滋病的死亡人数是天文数字
根据世界卫生组织组织和CDC的数据，自从1981年发现艾滋病疫情以来，全球有7000多万人感染了艾滋病病毒，约有3500万人死于艾滋病。世界某些地区的人受到的影响要更大。在撒哈拉以南的非洲地区，每25个成年人中就有近1个感染了艾滋病病毒。虽然通过不断地预防工作，艾滋病毒感染和诊断总的新发病率正在下降，但是这很不平衡，某些地区群体的感染和确诊数仍然在不断增加。
4.可能会在不知情的情况下感染艾滋病病毒
一些人第一次感染艾滋病病毒的时候，头两周到四周内可能会出现疲倦、发烧、头痛、喉咙痛、肌肉和关节疼痛等类似流感的症状。其他症状包括疼痛的淋巴结肿大和皮疹，伴有小的粉红色或红色的肿块。CDC报告说，在感染的早期（急性）阶段，许多人都没有任何症状。他们会在没有意识到的情况下传播病毒。确定艾滋病病毒阳性的唯一方法就是进行检测。晚期艾滋病毒（变成艾滋病之前）确实会引起症状，但这些症状可能会与其他疾病混淆。
5.艾滋病预防是关键
因为艾滋病病毒是通过体液交换传播的，所以预防感染最好的方法就是始终坚持安全性行为，避免使用针具等吸毒用具。CDC建议13-64岁的人每年至少接受一次艾滋病毒检测。如果有多个性伴侣，进行了没有保护措施的性行为或使用针头注射毒品，应该每六个月检查一次。
如果受感染的风险很高，比如目前的性伴侣感染了艾滋病病毒，使用预防药物（PrEP）可能有助于保持安全。这种预防性治疗可以降低感染病毒的机会，从而阻止病毒进入体内。但是一定要按照医嘱坚持使用PrEP。
6.并不是任何形式的接触都会让人感染艾滋病病毒
关于艾滋病病毒/艾滋病的误区仍然有很多。但是艾滋病初期，人们并不会从昆虫叮咬、握手、拥抱、共用厕所或一起吃饭中感染艾滋病病毒。简单的接吻（不张嘴）或与感染者的眼泪或汗水接触也不会使人感染。女性通过同行性行为传播艾滋病病毒也是非常罕见的。
7.艾滋病并不只是男性疾病
在美国，大约有1/4的艾滋病病毒感染者是女性，而且她们大多数人是通过异性性接触感染病毒的。感染病毒的孕妇可能会在怀孕期间将病毒传播给未出生的孩子，还有可能在分娩期间和母乳喂养时传播病毒。
8.艾滋病毒比想像的要复杂得多
报纸和杂志上的文章经常提到艾滋病病毒，好像它只是一个实体，但实际上有两种病毒株：HIV-1和HIV-2。大多数人感染的是HIV-1，如果不治疗，HIV-1会导致艾滋病。HIV-2主要在西非发现，它不太可能会导致艾滋病。
9.可以在自己家里检测艾滋病病毒
在美国，美国食品和药物管理局已经批准了几种家庭HIV检测方法。一些检查需要人们针刺手指，取血液样本。如果没有在家检查的条件，也可以去医院进行常规的血液或唾液测试。如果在家检查得到阳性结果，一定要去医院进行其他检查以确认结果。
10.艾滋病病毒/艾滋病仍然是一个巨大（有时被忽视）的问题
美国疾病控制和预防中心称，目前美国有110多万人感染艾滋病病毒，但其中大约1/7的人并不知道自己感染了艾滋病病毒。
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