魔术师约翰逊是HIV病毒携带者，HIV病毒感染后，一般会有10年以内的潜伏期，如果在潜伏期内就坚持用药使用鸡尾酒疗法治疗，是可以使病毒数量持续减少的，1997年媒体说约翰逊治愈艾滋病，其实是他坚持服药六年后，血液中HIV病毒已经减少到血检测不出。
但测不出不等于没有治愈艾滋病，HIV病毒只是隐藏的更深，数量更少而已，并没有治愈，仍然需要持续不断的服药，服药的意义在于无限延长HIV潜伏期，如果能够延长到50年，其实与人类的正常寿命也就差不多了，而且期间并不影响工作和生活。
如果没有控制住，HIV病毒越过了潜伏期，开始大量攻击免疫细胞，那么情况就不妙了，这时候就是艾滋病了，基本上在一年左右就挂了。但在临床上，即使艾滋病发，靠积极有效的鸡尾酒疗法，还是有不少人重新回到潜伏期，继续维持服药生活。只有艾滋病发初期没有好好治疗的人治愈艾滋病，进入艾滋病中晚期，那就基本没戏了。
说了这么多，其实最关键有两条，一是早发现早服药，二是坚持服药方案，基本能获得正常人生活。跟高血压、糖尿病患者差不多，一个常年服用降压药，一个常年使用胰岛素，但生活质量都可以保证。
抵抗HIV病毒的鸡尾酒药物如果服药方案不佳或者患者没有很好的执行计划，会出现抗药问题，那就意味着要换药。目前国际上已经形成了几期治疗方案，一期产生抗药就换二期，二期不行换三期，三期抗药换四期，据我所知目前有六期可换，基本维持30年不成问题，好的话50年也行。国内一期、二期药物是免费的，但三期以上药物基本是美国才有，费用高昂，所以很多国内患者最后是因为没钱才走向艾滋病发的，这就是国情阿，希望以后能有改善吧。
