今天，艾滋病毒可以通过药物治疗得到控制。然而，尽管经过了40年的深入研究，科学家们还没有成功地找到治疗这种疾病的方法。艾滋病毒感染者在停止治疗几周后，病毒就会突然发作。但是现在，由奥胡斯大学和奥胡斯大学医院的科学家领导的一个国际研究小组，可能已经向今天数百万艾滋病毒感染者的无药物生存又迈进了一步。
去年，研究人员证明，那些刚刚被诊断出患有艾滋病的人在接受了所谓的抗艾滋病病毒单克隆抗体并开始常规治疗后，对这种病毒的免疫反应更强，血液中的病毒水平也更低。抗HIV的单克隆抗体是一种非常特异和高效的抗体，可以大量合成并用于实验性治疗。
在最近发表在《自然医学》(Nature Medicine)杂志上的一项新研究中，研究人员表明，接受多年治疗的患者也能从这种疗法中受益。具体来说治愈艾滋病，抗体治疗可以让研究参与者抑制病毒超过三个月。而一些参与者在停止常规艾滋病毒治疗后继续自发抑制艾滋病毒超过18个月。
奥胡斯大学临床医学系的Ole Schmeltz Søgaard教授是这项新研究的主要作者，他希望新的发现将使我们更接近治愈方法。
“这项研究是首批在人体上进行的安慰剂对照试验之一，我们已经展示了一种方法，即使在标准治疗暂停的情况下，也能提高人体自身对抗艾滋病病毒的能力。因此，我们认为这项研究是迈向治愈的重要一步。”
这项研究是与来自丹麦、挪威、澳大利亚和美国的研究人员密切合作进行的。
抗体恢复免疫力
在试验中，来自丹麦、挪威和澳大利亚的研究参与者被随机分为四组。一组接受药物来非利莫治愈艾滋病，旨在增强免疫细胞对病毒的反应，而另一组接受两种针对HIV的单克隆抗体(3BNC117 + 10-1074)，可以消除病毒并增强细胞的免疫系统。第三组采用标准治疗，不采用实验药物治疗;第四组采用两种实验药物治疗。
这项研究的结果非常令人鼓舞，奥胡斯大学医院的Jesper Damsgaard Gunst博士说，他也是这项研究的主要作者之一:
“不幸的是，来非利莫德没有额外的好处，但我们的研究表明，在暂停常规HIV药物之前接受单克隆抗体的HIV感染者在病毒再次出现之前会经历大约三个月的时间。此外，三分之一接受单克隆抗体的人的免疫系统可以部分或完全抑制病毒，即使在单克隆抗体离开系统后也是如此。”
治疗优化的持续需求
Ole Schmeltz Søgaard教授强调，尽管这项研究取得了显著的成果，但在找到治愈方法之前还有很长的路要走。首先，研究人员需要优化治疗方法并增强其效果。因此，更多的试验正在进行中。
“希望我们将逐步改进我们的实验性治疗策略，使我们的治疗效果达到50%，70%甚至100%的患者不再使用药物，既不会复发也不会感染他人。如果我们能做到这一点，我们将开发出一种治愈艾滋病毒的方法，这将改变目前大约3800万艾滋病患者的生活。”
该研究小组目前正在为一项由英国主导的大型临床试验招募参与者，该试验由比尔和梅林达?盖茨基金会资助，该试验还测试了两种抗艾滋病毒单克隆抗体的有效性。该小组还计划在欧洲进行一项更大规模的研究，以优化单克隆抗体的实验性治疗。Søgaard对新的试验抱有很高的期望:
“我们的假设是，优化的治疗方法将对病毒和患者的免疫力产生更强的影响。通过这种方式，我们希望提高免疫系统永久抑制体内剩余病毒的能力。”
