感染HIV后出现的症状没有特异性，所以不能单纯以症状判断是否感染。
艾滋病急性期一般出现在感染后两周左右艾滋病初期，症状持续1-3周后会逐渐缓解。急性期症状主要表现为高热、咽痛、淋巴结肿大、皮疹、肌肉、关节痛、头痛、腹泻、口腔溃疡、盗汗，少数人会有体重的减轻，急性期症状类似于严重的流感。常说是类流感样症状，或者是类传染性单核细胞增多症的症状，传染性单核细胞增多症的主要症状就是发热、咽痛、淋巴结肿大和皮疹。
艾滋病急性期其实最常见的几个症状是发热、头痛、肌肉关节痛、皮疹相对比较少见。淋巴结肿大因为可以出现在很多非艾滋病感染者，也可能会存在淋巴结肿大，出现这些症状不一定代表感染艾滋病，但是如果有过高危行为，而又在急性期阶段出现了这些症状，建议去做抗体检测，明确这些症状是否来自于艾滋病急性期。
其实有些艾滋病的感染者在急性期的时候没有任何的临床表现，因此多数病人在早期不知道自己感染，直到有机会去看病时，或者做HIV筛查的时候才发现自己感染。整体部分病人会有急性期症状，通常症状不典型，与艾滋病病毒没有直接特异性联系。如果有高危性行为，在2到3周左右的时间出现皮疹、发热等，需要去医院进行艾滋病抗体的检测，排除艾滋病的诊断。
如果感染艾滋病初期，可以及时开展治疗。
