有一位艾滋病恐惧症者在一次婚外性行为以后，非常害怕自己感染艾滋病。他逐渐出现情绪低落，对外界丧失兴趣、不想说话、不想活动、吃不下、睡不着，常常悔恨责备自己，对前途悲观绝望，丧失信心，最终产生了自杀的念头。在他自杀前给妻子的遗书中说到：“亲爱的妻子，我感染了艾滋病。我已经背着你到医院看过多次，尽管医生说我没有感染艾滋病，但我根本不信。我想他们肯定是在安慰我，因为我已经出现了许多艾滋病的症状。是我对不起你，是我背叛了你，我做了我不该做的事情，我不得艾滋病天理难容!
艾滋病恐惧症者可能表现出上述四种神经症类型中的一种或任意几种的组合。尽管许多患者接受了医学检查，也得到了阴性的检查结果和医生详细的解释，但这似乎并不能消除他们对艾滋病的担忧。实际上这正是恐惧症的病理所在恐艾，尽管从短期看，恐惧症者可能通过“阴性的检测结果”使其焦虑得到缓解，但从长远看，这种病态行为也会在反复的检测过程中得到加重，并最终导致他们出现更高水平的恐惧和焦虑。
发病原因
艾滋病恐惧症者大多有过高度危险的婚前或婚外性行为，而性行为的对象常是暗娼、酒店三陪女或是发廊女，还有的则是网上认识的一些性关系混乱的女性。一方面，这些危险性行为确实会使艾滋病感染的机会大大增加;另一方面，由于这种行为是社会道德规范所不容许的，因而在内心深处他们经常受到道德的谴责和社会的压力。
理智与欲望，道德与本能的斗争常使他们产生矛盾感、羞耻感、负罪感，因而更容易出现艾滋病恐惧症。在这种情况下，他们看到或了解到一些艾滋病的相关知识，但又对其一知半解，因而夸大艾滋病的传染性，或把艾滋病可能存在的症状作为艾滋病的特异性症状，与自己的感觉一一对号入座，使自己陷入深深的恐惧当中。
主要类型：
从心理学的角度来分析艾滋病恐惧症患者不仅仅是由于对艾滋病的临床表现和传播途径的片面性认识和错误理解，相当一部分人和本身的性格基础以及其他心理障碍有密切关系，尤其和焦虑障碍关系尤为密切。艾滋病恐惧症患者可以是有过高危行为的人；也可以是没有过高危行为的人，恐惧完全出自自己的主观想象和联想。艾滋病恐惧症一般可分为以下四种类型：
焦虑型艾滋病恐惧症
临床表现为想到或看到“艾滋病”这三个字及艾滋病的相关报道即出现紧张不安和烦躁；经常提心吊胆担心自己已感染或会被感染艾滋病；经常处于高警觉状态，如临大敌。同时也可能伴有各种躯体症状，如坐立不安，往复走动，唉声叹气等。
焦虑型艾滋病恐惧症一般不会反复求医，四处检查，回避行为和逃避行为也不明显。此型艾滋病恐惧症通过艾滋病知识的教育和相应的心理治疗可以得到缓解。
恐惧型艾滋病恐惧症
临床表现的中心症状为恐惧。表现为对艾滋病及其与艾滋病有关的一切东西和场所的恐惧。如知道艾滋病可以通过血液传播，于是对血液表现出极度的恐惧；对吸毒人员、性工作者及艾滋病人表现出恐惧反应；对医院里的针具，公共厕所表现出恐惧反应。在接触到所恐惧事物的时候会出现
心慌、出汗、肌肉紧张、颤抖等植物性神经系统紊乱症状。
恐惧型艾滋病恐惧症一般不会反复求医，四处检查，但回避行为和逃避行为较明显。此型艾滋病恐惧症仅通过艾滋病知识的教育效果不明显，需要结合针对于恐惧症的心理治疗。
案例：小王，女性，大学生。大二时参加了学校组织的献血，回来后一直担心采血时所使用的针头不干净，怕自己被传染艾滋病。担心了2个星期后，开始对血产生恐惧，不仅见到血会紧张，就是想到血或者看见“血”这个字也会紧张。不敢去医院，回避所有可能会见到血的场合。如果哪个同学脸上长了青春豆挤破了出了血，她就会对这个同学产生恐惧，不敢和他说话，不敢接触他接触过的东西，尽量离他远点。慢慢的小王所恐惧和回避的东西越来越多，她不敢到学校的公共浴室洗澡，不敢使用公共厕所的马桶，对蚊子非常恐惧，因为咬过别人，会携带别人的血等。严重影响了生活和学习。
强迫型艾滋病恐惧症
恐艾症此型艾滋病恐惧症比较常见。临床表现为担心自己会被传染艾滋病，处处过分小心谨慎，极力回避各种可能被感染的场合。如不敢使用公共厕所，不敢接触血液制品等。而且伴有反复清洗行为，表现在当接触了自己认为可能被感染的物品后需要反复大量的清洗，如洗手、洗澡、洗衣服、或者当自己认为可能携带病菌的人接触了自己的生活用品后，需要反复的擦洗，甚至需要用酒精甚至消毒液进行擦洗。严重者需要带手套或口罩才能完成正常的日常活动，甚至终日闭门不出。严重损坏了患者的社会功能。患者可能知道这样完全没有必要（也有一部分人认为这样做是必要的），但无力控制也无法摆脱，伴随强烈的内心冲突，非常苦恼。可同时伴有其他强迫症状。
强迫型艾滋病恐惧症一般不会反复求医，四处检查，但回避行为和逃避行为比较明显，社会功能受损严重。此型艾滋病恐惧症通过艾滋病知识的教育效果不明显，需要结合针对于强迫症的心理治疗。
案例：s先生，外企公司职员。小时候曾被狗咬过，当时没有注射狂犬疫苗。高三的时候，偶然看到狂犬病毒的潜伏期很长，于是开始担心自己会得狂犬病，整日处在担心和恐慌之中，无法专心复习功课。高三的暑假里注射了5支狂犬疫苗，这种担心得到缓解。大学的前2年一切正常。大三的时候，由于很多同学都开始谈恋爱，而且一部分同学还在校外租房子住，同寝室也有同学在校外租房子住。由于担心这些同学在校外的行为可能被传染艾滋病，于是对这些同学产生恐惧。不敢和这些同学接触。尤其时同寝室那个同学回寝室后碰的东西，他都不敢接触。
如果这个同学碰了他的物品，要么是把该物品反复的清洗，要么干脆就扔掉。毕业后到一家美国企业工作，公司的中高层大部分是外国人。自己认为外国人的性态度比较开放，所以这些外国人身上可能携带艾滋病病毒。就尽量避免他们接触，如果和他们说过话，就要到卫生间反复的漱口；和他们握过手或碰到了他们碰的文件，也要到卫生间反复洗手；由于每天都要和这些外国人在同一家公司上班，即使没有直接接触，她也认为很空气中或者通过其他途径也会传染，所以每天下班后第一件事就是洗澡，而且需要洗很长时间。如果有同事到家里来玩，同事走后必须用酒精清洗同事做过的凳子和同事接触过的其他物品。自己认为可能带有艾滋病病毒的东西越来越多，如，怕自己的眼镜会传染，就反复的擦洗眼镜；尽量避免乘地铁，因为地铁上经常有外国人；不敢使用公共厕所等等。通过各种渠道了解艾滋病的资料，不但不能缓解自己的情况，反而有时更加严重。比如，某篇文章里提到某某途径可能传染艾滋病，即使他没有接触过这样的情境，也会通过主观的想象和联想使自己焦虑和恐惧，进而需要进行相应的清洗或回避。
疑病型艾滋病恐惧症
恐艾症此型艾滋病恐惧症最为常见。患者认为自己已经感染了艾滋病病毒，因此反复检查，四处求医，经多次检查，结果为阴性仍不能消除自己的恐惧和担心。即使是权威机构的结果也不相信，怀疑检查过程的各个环节，事后反复回忆检查过程，如认为工作人员当时不够专心，认为检查时使用的器具没有消毒等等。整日奔波于各个医院。对和艾滋病类似的症状非常敏感，如一但出现发热、全身无力、皮疹、淋巴结肿大等症状就认为自己得了艾滋病，极度恐惧，如临大敌，万念俱灰。
疑病型艾滋病恐惧症主要表现在反复求医，四处检查，不相信检查结果，顽固地担心或坚信自己已经被感染了艾滋病。也可出现回避或逃避行为，但一般不明显。此型艾滋病恐惧症需要艾滋病知识的教育，同时需要结合针对疑病症的心理治疗。
案例：F先生，公司职员。2004年，一个很久不见的朋友从外地出差来他所在的城市，由于多年不见所以喝了很多酒，酒醉之后和朋友一起找了小姐。第二天醒酒之后对自己的行为非常后悔和自责，进而发展为害怕和担忧。由于知道和小姐发生性行为是感染艾滋病的重要途径之一，于是整日的担心自己感染了艾滋病。3个星期后出现了腹泻、感冒、身体发痒等症状，惊恐万分，坚信自己已经感染了艾滋病。症状出现的第3天到当地的最好的医院进行了HIV检测，结果为阴性，自己的症状有所缓解，但仍不能释怀。隔了6周之后又去检测，结果仍为阴性，自己的担心和忧虑得到了很大程度的缓解。半年之后去外地出差，和客户一起洗桑拿，用了那里的毛巾。第二天开始怀疑自己用的那块毛巾会不会被有艾滋病的人用过，自己会不会因此而感染艾滋病。接下来的2个星期都是在惊慌和忧虑中度过，终于忍不住再次到医院检测恐艾，结果还是阴性。但他不能相信，在接下来的3个月里又在不同的医院检查了2次。结果都是阴性。但他还是不相信检查结果。总是怀疑医院的工作人员在检查时出现了漏洞，如器具没有消毒，忘记了换针头，或者医务人员本身已经被感染艾滋病。
自己在网上查了很多关于艾滋病的资料，越看自己的情况越严重。在过去的两年里一共进行了12次hiv检测。自己的情况丝毫没有好转反而更加多疑和焦虑。06年4月开始接受心理治疗。
临床表现
从心理学的角度分析其实很多人对艾滋病有片面的认识和错误理解。很多时候恐艾症是由于自身的性格以及其他心理障碍密切相关，尤其是焦虑障碍关系。艾滋病患者可能是有过高危性行为的人，也可能是没有过高危性行为的人。多数时候，恐艾症患者完全是自己主观臆想和遐想。
