艾滋病中有0.5%的「精英控制者」（Elite Controller），他们在不服用药物的情况下，艾滋病病毒也不会在体内复制，能够讲病毒水平控制长时间在对人体无害的水平。而洛伦则是精英中的精英。
她体内的艾滋病病毒不仅没有复制，甚至完全「灭绝」了。
在哈佛大学2020年8月发表在Nature上的论文显示[1]治愈艾滋病，在对洛伦数以亿计的细胞进行测序过后，研究团队没有发现任何艾滋病病毒的完整核酸序列。这种「干净」程度，是在任何其他精英控制者中未曾观测到的。唯一能与之相提并论的，只有「柏林病人」。
所以，研究团队认为洛伦实现了「自愈」。
这次，也是同一个团队，在阿根廷发现了「埃斯佩兰患者」，除了同样对上十亿的外周血单核细胞进行测序外，团队还专门检测了胎盘中的细胞，是因为她曾成功生产一名HIV阴性的孩子。同样，她的胎盘细胞中也没有检测出来任何完整的HIV病毒序列。
在「埃斯佩兰患者」和「旧金山患者」体内，只有少许残缺不全的HIV序列，证明者她们曾经患过这种可怕的疾病[2]。
正如作者所说，因为我们无法对每一个细胞就进行测序，我们永远无法百分之百证明她们体内是否完全没有了完整的病毒序列。所以在标题中，作者用了「Possible Sterilizing cure」-「可能的清除治愈」这样谨慎的描述。
可对于我而言，这些数据都足以表明治愈艾滋病，艾滋病是可以「治愈」，甚至「自愈」的。
在自愈的病人还有其他精英控制者中，学术界已经发现他们的CD8+ T细胞远超常人。精英控制者体内的HIV特异性CD8+ T细胞能够高效地清除被HIV感染的CD4+ T细胞，将HIV限制在有限的细胞之中。就算有一些HIV病毒能够「死灰复燃」，也会再次被精英控制者的免疫系统消灭[3]。
这就提供了一种比骨髓移植更容易推广的思路，那就是之前名声大噪，价值120万的天价CAR-T疗法。
通过强化人体的免疫系统，让每一位艾滋病患者都成为精英控制者，甚至又一位「旧金山/埃斯佩兰患者」。这毫无疑问是一条值得一试的道路。
参考文献1. Jiang, C., et al., Distinct viral reservoirs in individuals with spontaneous control of HIV-1. Nature, 2020. 585(7824): p. 261-267.
2. Turk, G., et al., A Possible Sterilizing Cure of HIV-1 Infection Without Stem Cell Transplantation. Annals of Internal Medicine, 2021.
3. Migueles, S.A., et al., Lytic granule loading of CD8+ T cells is required for HIV-infected cell elimination associated with immune control. Immunity, 2008. 29(6): p. 1009-21.
