30多年前，世界卫生组织宣布，在20世纪导致3亿人死亡的天花病毒已经被人类消灭。这是人类抗病毒史上的一次伟大胜利。天花也是唯一被人类消灭的病毒。目前，世界上最后两个天花病毒样本分别保存在美国和俄罗斯。人们一直在讨论是否要销毁最后两个样本，这样人类就不再担心天花病毒了。最后，在1996年，世界卫生大会决定销毁最后的样本，但销毁的最后期限尚未决定。2007年，经过政府官员和科学家的激烈讨论，世界卫生组织宣布将销毁病毒样本的最后期限延长四年。四年后的今年，在2011年5月24日世界卫生大会进行了两轮磋商后，大会决定将销毁病毒样本的最后期限再推迟三年，但与此同时，大会再次重申，必须在相关研究机构完成“必要”研究后销毁病毒样本。那么，为什么科学家和政府官员争论消灭最后一批天花病毒的日期呢？让我们分析一下天花病毒“死刑”的原因。天花病毒有多可怕天花病毒感染人体后会引起严重的致病反应，死亡率高达30%如果患者在暴露于病毒的四天内接种疫苗，他通常可以抵抗病毒感染。天花病毒主要有两种类型:大天花和小天花当人们感染这两种病毒时，他们会引起类似的皮肤损伤疱疹。天花病毒感染人体后会引起严重的致病反应，死亡率高达30%。
然而，天花病毒感染后的病理反应轻得多艾滋病，死亡率仅为1%还有另外两种极其罕见的天花病毒，它们的共同特征是几乎完全致命。感染天花病毒后，病毒潜伏期通常为12-14天，无临床症状，无传染性。潜伏期过后，会有突发的流感样症状，如高烧、疲劳、头痛等。两三天后，患者的高烧症状消失，但伴有皮疹，从面部、手和前臂开始，直至身体躯干。疱疹也可出现在鼻腔和口腔粘膜，并迅速破裂释放出大量天花病毒。皮疹最终会形成脓，含有病毒的液体会流出。然后脓液会软化结痂，并在脱落后最终形成色素疤痕。病人在完全治愈前一直具有传染性，但最具传染性的时期是皮疹出现后一周。病毒的传播主要是通过空气，如人们面对面时的唾液滴，而病毒也可以通过被污染的衣服和床单传播，尽管后者的传染性不如前者如何治疗天花病毒感染？如果患者在接触天花病毒的四天内接种了天花病毒疫苗，他通常可以抵抗病毒感染。此外，到目前为止，除此之外没有其他有效的治疗方法。疫苗:唯一的生命线接种疫苗后10年内不会感染天花病毒，但即使超过10年，感染的可能性和感染后的症状也会小得多。由于疫苗是天花病毒感染者的唯一“生命线”，让我们简单介绍一下疫苗是如何工作的。一般来说，疫苗是一种被灭活或减毒的病毒，换句话说，病毒是用来攻击病毒的。
当非活性病毒，即疫苗被注射或接种到人体内时，人体的免疫系统会迅速识别这些外来物质，进行分析并进行一系列下游反应，最终血液中的淋巴细胞产生抗体来中和病毒当人体成功产生能够产生有效抗体的淋巴细胞时，如果此时真正的天花病毒侵入人体，淋巴细胞将更快地识别天花病毒颗粒艾滋病，并产生大量抗天花病毒的抗体，从而防止人体被天花病毒感染如果人体没有接种疫苗并暴露于天花病毒，或者如果人体在接种疫苗后没有时间产生有效的淋巴细胞，天花病毒会逃离免疫系统并感染人体，导致一系列感染症状甚至死亡。即使你逃脱了死亡的命运，你仍然会在全身留下疤痕，并且在很大程度上病毒会导致失明。可以看出，感染前治疗和预防的最有效手段是接种疫苗
