艾滋病是一种由机体感染了人类免疫缺陷病毒而发生的传染病，致死率高，目前还未有特效药物可以治愈。
如何知道自己是否受到艾滋病的感染？
在初期感染艾滋病时，其症状很容易被误认为是其它疾病而被忽略。而人体在感染艾滋病前期通常没有明显的症状和体征，所以单从外表上无法确定自己是否受到感染艾滋病病毒，只能通过检测艾滋病抗体才可了解。
末期的艾滋病具有较为显著的冷汗、体重减轻、持续性的发热和腹泻，并出现严重的免疫缺陷，细胞免疫反应逐渐出现缓慢性感染及恶性肿瘤，最后累及全身各个器官和组织，常伴有多种病原体引起感染和肿瘤。
一旦艾滋病病毒进入人体就会侵犯和逐渐破坏免疫系统，虽然目前还无法治愈，但因其传播的途径明确且容易控制艾滋病病毒，要想避免艾滋病的感染并不困难。
不安全性行为是导致艾滋病高发的一大原因，正确使用安全套可以有效减少感染艾滋病和性病的危险。除此之外，艾滋病病毒还会通过共用注射针头等注射器皿，以及未经消毒的器械、母婴感染等途径进行传播。
绝对不要共用或使用被人用过的针头或器具注射毒品或纹身。没有经过有效的治疗，艾滋病病毒可以通过母亲怀孕、分娩和母乳喂养将病毒传染给新生儿。所以受到HIV感染的女性应该接受医学咨询再考虑是否怀孕，且在分娩后不论婴儿血液中的HIV抗体是否为阳性，感染HIV的女性都不应哺乳。
有些HIV职业暴露工作者可能存在感染HIV的风险。这些工作人员长期接触HIV感染者或艾滋病病人的血液、体液、精液、阴道分泌物、含HIV的实验室样本、生物制剂、器官等感染源，由于艾滋病的潜伏期很长，感染后也难以及时从外观判断，所以这类工作者应严格做好自我防护工作。
暴露于HIV感染危险中，不代表一定会感染上艾滋病，和艾滋病感染者的日常生活接触，如握手、拥抱、共同进餐等均不会受到感染。
被诊断出血液中携带艾滋病病毒，并不意味着患有艾滋病或即将死亡。有效的治疗可以降低艾滋病病毒对免疫系统的侵害程度，许多艾滋病病毒携带者经过有效治疗仍然过着健康的生活。
