艾滋病病毒（HIV）感染者／艾滋病（AIDS）患者的生存时间和寿命一直是艾滋病研究领域关注的重点问题之一，而对于影响AIDS患者生存时间和寿命的因素分析更为重要。自1996年随着高效抗逆转录病毒治疗（High Active Antiretroviral Treatment，HAART）在发达国家的全面引入，HIV感染者的临床疗效有了明显的改善。HIV/AIDS患者的生存时间依赖于许多因素，包括个体因素、当时的疾病模式、常规诊断技术、干预治疗水平等。
抗病毒治疗
在评价HIV感染自然史的过程中，疾病发展过程中的治疗手段越来越重要。临床治疗手段的改善不仅仅只限于对疾病进展期的患者，有效治疗的介入可以延缓感染HIV后向AIDS的发展，同时也可以延长AIDS患者的生存时间。1996年HAART在发达国家的全面引入，对改善HIV感染的临床结果方面有明显效果。在所有人群中都有关于生存改善和发展成AIDS个体数量减少的报道，甚至包括那些处于感染晚期，以前预后很不好的患者。由于HAART的采用，1997年美国AIDS的发病率首次下降。
我国从2003年底随着国务院“四免一关怀”政策的出台，正式在AIDS病人中大规模推广免费抗病毒药物治疗。研究证明经过积极规范的抗病毒治疗后，AIDS病人血浆中病毒载量明显下降，CD4+T淋巴细胞呈增长趋势，各种机会性感染得到有效控制，生存状况和质量得到显著改善。在HAART被引入后，发生血清学转换的患者其生存状况要显著好于在HAART引入前发生转换的病人。
诊断时间
1987年齐多夫定被引入作为AIDS治疗的常规药物， 1987年或之后诊断的病人，其生存时间要比在此之前诊断的病人明显延长。而且经Cox模型分析得到1987年之前诊断是AIDS病人的独立危险因素。而1996年HAART的普遍应用，必然会引起生存的改善。有研究证明。在1996年以后被诊断的病人。其生存时间显著长于在此之前被诊断的病人。
三 传播途径
理论上，通过血液及血制品感染的病人其生存时间要比经性接触或其他途径感染的病人短。国外有研究证实，经输血感染HIV较经性接触感染更能显著增加死亡风险。Cox模型分析，经输血感染是独立的危险因素。相反，也有研究则发现，感染HIV的途径不同对于生存时间没有影响。
四 HIV/AIDS机会性感染
常见的有卡氏肺孢子虫肺炎（Pneumocystis Carinii Pneumonia， PCP）、卡波西肉瘤（Kaposi's sarcoma，KS）、食管念珠菌病（oesophageal candidiasis）、巨细胞病毒病（cytomegalovirusdisease，CMV）、肺结核（tuberculosis，TB）、消耗性综合征（wasting syndrome，WS）、HIV脑病（HIV errcephalopaty）、脑弓形虫病（toroplasmosis of brain）以及多重感染等。国外研究发现，当病人被诊断为AIDS时患有HIV脑病、WS、脑弓形虫病或多重感染则死亡风险显著增高。有调查发现，伴有PCP的AIDS患者的生存随时间推移而显著改善。同样也有研究证实，PCP或KS的AIDS病人随着时间推移明显减少，而CMV、KS等疾病发病频率却逐渐增高，成为独立的危险因素。
五 个体因素
影响HIV／AIDS预后的个体因素最主要的是年龄。年龄在HIV感染者的生存时间中发挥着重要作用，随着年龄的增大，从HIV感染发展到AIDS的时间逐渐缩短，死亡风险显著增加。研究证实，年龄是独立的死亡危险因素，血清学转换（即病毒载量低于检测值）时的年龄对于生存有重要的效应。除了年龄因素外，影响生存的个体因素还包括：性别、地域、民族／种族、接种疫苗情况、心理因素、社会家庭背景等。
六 实验室检测指标
HIV抗体的检测是HIV感染诊断的金标准，CD4+T淋巴细胞计数和血浆病毒载量是了解机体免疫状态、预测病程进展、确定疾病分期和治疗时机、判断治疗效果和HIV感染者的临床合并症以及HIV感染早期诊断的重要指标。国外有研究通过比较临床上血清学、细胞学、病原学标志物作为预测AIDS发病和死亡的能力的研究中发现：血浆病毒载量是最好的预测指标，其次是CD4+T淋巴细胞计数；并得到病毒载量能够很强的预测CD4+T淋巴细胞计数的下降率和AIDS发病、死亡的进程。但是HIV感染者预后的精确预测被定义为病毒载量和CD4+T淋巴细胞计数的联合测量。
也有人研究发现，初次CD4+T淋巴细胞计数≥350／μL的病人处于长期无症状HIV阳性的概率，显著高于初次计数<350/μL的病人。另外，CD8+T淋巴细胞计数、CD4／cD8、总淋巴细胞计数、血红蛋白以及一些并发症的指标等也常被检测。以指示疾病进展。
总之，影响HIV感染者／艾滋病（AIDS）患者寿命或生存时间的因素主要包括抗病毒治疗水平、诊断时间、传播途径、HIV/AIDS机会性感染、个体因素及实验室检测指标等。这些因素均能在不同程度上影响HIV/AIDS患者的预后，尤其以抗病毒治疗水平和实验室检测指标最为明显。通过对这些因素的研究，可以了解HIV感染者／艾滋病（AIDS）患者机体的免疫状态、预测病程进展、确定疾病分期，在最佳的治疗时机给予抗病毒药物治疗并判断治疗效果，从而在最大程度上延长HIV/AIDS的生存时间。
