获得性免疫缺陷综合征（艾滋病）系指艾滋病毒感染最晚期，视感染者个人情况可在受到感染2年至15年后发病。艾滋病被定义为出现了某些癌症、感染或其它严重的临床症状。
体征和症状
艾滋病毒感染症状视感染阶段而异。艾滋病毒感染者往往在最初的几个月感染性最强，但许多人到后期才意识到感染状况。在最初感染的前几周，人们可能毫无症状，或出现发热、头痛、皮疹或咽痛等流感样疾病症状。
随着病毒感染逐渐削弱人体免疫系统，人们可能会出现其它体征和症状，如淋巴结肿大、体重减轻、发热、腹泻和咳嗽等。若不加治疗艾滋病毒，也可能会发生结核病、隐球菌脑膜炎、严重细菌感染和癌症（如淋巴瘤和卡波西肉瘤）等严重疾病。
传播
与感染者的血液、乳汁、精液、阴道分泌物等多种体液发生交换就可导致艾滋病毒传播。亲吻、拥抱、握手或者互用个人物品、共同用餐或饮水等一般性日常接触不会使人出现感染。
危险因素
人们感染艾滋病毒的一些高危行为和情况有：
诊断
快速诊断检测法或者酶免疫分析（EIAs）等血清学检测法可发现是否存在针对艾滋病毒1/2和/或艾滋病毒p24抗原的抗体。不能单靠一种艾滋病毒检测法作出艾滋病毒阳性诊断。重要的是，要按照所验证的特定顺序，联合使用这些检测法，还要以受检人群的艾滋病毒流行率为基础。在得到验证的方法范畴内使用世卫组织预认证检测法，就能十分准确地发现艾滋病毒感染状况。
重要的是要注意到，血清学检测法在于发现人体免疫系统为抵御外来病源体所产生的抗体，而不是直接发现艾滋病毒本身。
大多数人会在感染28天之内产生针对艾滋病毒的抗体，因此在感染早期可能检测不到抗体，这就是所谓的窗口期。这一最早感染期的感染性最强，不过在所有感染期都可能发生艾滋病毒传播。
为了排除可能出现的任何检测或者报告错误，在将所有最初诊断为艾滋病毒阳性人员纳入到关爱和/或治疗方案之前实施重复检测，也属于最佳实践做法。需要特别注意的是，一旦人们得到了艾滋病毒诊断并启动治疗，就不应对他们进行重复检测。
对艾滋病毒暴露婴儿的检测和诊断依然存有挑战。对不足18个月龄的婴儿和儿童而言，血清学检测并不足以发现艾滋病毒感染——必须提供病毒学检测（6周龄或刚出生时），以查明艾滋病毒感染母亲所生的婴儿是否存在病毒。不过，现在已有在护理点实施测试的新技术，并能够在同日得出反馈结果，以加快适当联系和开始治疗的速度。
艾滋病毒检测服务
应当自愿进行艾滋病毒检测。人们有权拒绝检测，这一点应当得到认可。卫生保健提供者、行政部门或伴侣或家庭成员强制或胁迫进行检测不可接受，因为这会践踏良好的公共卫生实践并侵犯人权。
正在采用有助于人们自我检测的新技术，许多国家将自检作为鼓励获得艾滋病毒诊断的额外选择方案。艾滋病毒自检是一种当人们希望得知其艾滋病毒感染状况时私下或与信得过的人一起采集标本，开展检测并解释检测结果的程序。艾滋病毒自检并不是艾滋病毒阳性的确定诊断；而是一种初检，需由卫生工作者进一步作出检测。
被诊断为艾滋病毒感染者的性伴侣和注射吸毒伙伴出现艾滋病毒阳性的可能性也更高。世卫组织建议，将辅助式艾滋病毒伴侣通知服务作为接触到这类伴侣的简便、有效方式。他们中间的许多人没有得到诊断且不了解其艾滋病毒暴露状况，他们或许乐于得到支持并获得艾滋病毒检测机会。
艾滋病毒所有检测服务都必须遵循世卫组织推荐的“5C”原则：
预防
人们可以通过限制对风险因素的暴露程度降低艾滋病毒感染风险。以下列出的预防艾滋病毒感染的主要措施通常要结合起来使用。
使用男用及女用安全套
插入阴道或肛门期间坚持正确使用男用或女用安全套，就可防止性传播感染传播，包括艾滋病毒。有证据表明，男用乳胶安全套对艾滋病毒及其它性传播感染的防护率达85%以上。
艾滋病毒和性传播感染的检测和咨询
强烈建议所有面临任何风险因素的人接受艾滋病毒和其它性传播感染检测。这样一来，人们就能够了解自己的感染状况，并在没有拖延的情况下获得必要的预防和治疗服务。世卫组织还建议对伴侣或夫妇进行检测。此外，世卫组织建议采取辅助知会伴侣方法，使艾滋病毒感染者在得到支持的情况下自行或通过卫生保健提供者的帮助告知伴侣。
与结核病治疗存在联系的检测和咨询
结核病是艾滋病毒感染者的最常见疾病和死因。如果得不到发现或治疗会有致命后果，况且这是艾滋病毒感染者的主要死因，导致超过三分之一的艾滋病毒相关死亡。
早期发现结核病并及时与结核病治疗和抗逆转录病毒药物治疗建立联系，就可使这类死亡得到预防。艾滋病毒治疗机构应当常规提供结核病筛查服务。应向可能患有结核和得到结核病诊断的所有病人提供艾滋病毒常规检测。对于得到艾滋病毒和活动性结核病诊断的人员应当紧急启动有效的结核病治疗（包括耐多药结核）和抗逆转录病毒药物疗法。应当向没有罹患活动性结核病的所有艾滋病毒感染者提供结核病预防疗法。
男性自愿医疗包皮环切术
男性自愿医疗包皮环切术可将男性通过异性性行为方式获得艾滋病毒感染的风险降低约60%。这是在艾滋病毒流行率高且男性包皮环切率低的15个东部和南部非洲国家中支持的一项主要预防干预措施。男性自愿医疗包皮环切术还被认为是接触不经常寻求卫生保健服务的男性和少男的好方法。自2007年世卫组织建议将男性自愿医疗包皮环切术作为额外预防策略以来，东部和南部非洲超过1800万少男和男性获得了艾滋病毒检测和安全性行为及安全套使用教育等一揽子服务。
将抗逆转录病毒药物用于预防
抗逆转录病毒药物的预防益处
2011年开展的一项实验已经证实，当艾滋病毒阳性者坚持进行有效的抗逆转录病毒药物治疗时，将病毒传给其没有受到感染的性伙伴的危险可降低96%。世卫组织建议针对所有艾滋病毒感染者启动抗逆转录病毒药物治疗，这将大大有利于减少艾滋病毒的传播。
对艾滋病毒阴性伴侣开展暴露前预防
口服艾滋病毒暴露前预防方法就是使没有受到艾滋病毒感染的人员每天服用抗逆转录病毒药物，防止染上艾滋病毒。在一系列人群中开展的10多项随机对照研究已经证明了暴露前预防方法在减少艾滋病毒传播方面的有效性艾滋病毒，这些人群包括单阳异性配偶（一位伴侣受到感染，而另一位则没有感染）、男男性行为者、变性妇女、高危异性配偶以及注射吸毒人员。
世卫组织建议作为综合预防方法的一部分，将暴露前预防作为针对面临艾滋病毒感染重大风险人群的预防方案。世卫组织还将这些建议扩大到了艾滋病毒阴性孕妇或哺乳妇女。
艾滋病毒暴露后预防措施
暴露后预防系指在暴露于艾滋病毒后72小时内使用抗逆转录病毒药物，以防感染。暴露后预防包括咨询、急救护理和艾滋病毒检测，并施以28天抗逆转录病毒药物治疗以及后续护理。世卫组织建议将暴露后预防用在职业性和非职业性接触以及成年人和儿童方面。
减轻对注射吸毒者和毒品使用者的危害
注射吸毒者可以采取预防措施，每次注射都应使用无菌针头和注射器等注射设备，并且不与人共用吸毒用具和毒品溶液，以防出现艾滋病毒感染。药物依赖治疗，尤其是用阿片类药物替代疗法来治疗阿片类药物依赖者，也有助于减少艾滋病毒传播风险并利于坚持艾滋病毒治疗。一整套艾滋病毒预防和治疗措施包括：
消除艾滋病毒母婴传播
艾滋病毒阳性母亲在妊娠、生产、娩出或哺乳期间将艾滋病毒传给婴儿称为垂直传播或母婴传播。如在这些阶段不采取任何干预措施，艾滋病毒母婴传染率可能处在15%-45%之间。如果在妊娠和哺乳期间尽早向母亲和婴儿提供抗逆转录病毒药物，就几乎完全可以预防母婴传播。
世卫组织建议对所有艾滋病毒感染者终生提供抗逆转录病毒药物治疗，而无论其CD4计数和疾病临床阶段如何，这包括孕妇或哺乳妇女。2017年，全球估计有110万感染艾滋病毒的孕妇，其中有80%获得了抗逆转录病毒药物治疗，以防止将病毒传给孩子。越来越多的国家成功实现了艾滋病毒母婴传播的极低感染率，某些国家（亚美尼亚、白俄罗斯、古巴和泰国）也被正式验证消除了作为公共卫生问题的艾滋病毒母婴传播。一些艾滋病毒感染高负担国家也在朝着消除目标取得进展。
治疗
可以通过由三种或三种以上抗逆转录病毒药物组成的抗逆转录病毒联合疗法抑制艾滋病毒。抗逆转录病毒药物虽无法治愈艾滋病毒感染，但可抑制病毒在人体内的复制，并增强人体免疫系统，恢复其抗感染能力。
世卫组织于2016年发布了第二版《使用抗病毒药物治疗和预防艾滋病毒感染的综合指南》。这些指南建议向儿童、青少年和成年人、孕妇和哺乳妇女等所有艾滋病毒感染者终生提供抗逆转录病毒药物治疗，而无论其临床症状或CD4细胞计数情况如何。截至2018年中，163个国家已经采纳了这一建议，这占全球艾滋病毒感染者总数的98%。
使用抗逆转录病毒药物治疗和预防艾滋病毒感染综合指南 - 英文
2016年指南纳入了新的替代性抗逆转录病毒药物选用方案。这些方案与目前使用的药物相比，具有更好的耐受性、更高的疗效和更低的中断治疗比率。度鲁特韦（dolutegravir）和低剂量依法韦仑（efavirenz）为一线疗法，而拉替拉韦（raltegravir）和达芦那韦（darunavir）/利托那韦（ritonavir）为二线疗法。
24个低收入和中等收入国家已经开始了向度鲁特韦的转变，估计这会提高艾滋病毒感染者的治疗持续时间和关爱质量。尽管有所改善，但婴儿和幼儿的选用方案仍然有限。因此，世卫组织和合作伙伴正在协调努力，以便能够更快、更有效地开发和使用与年龄相当的儿科配方或抗逆转录病毒药物。
此外，艾滋病毒感染者中有三分之一在就医时已经患有晚期疾病，CD4计数较低，发生严重疾病和死亡的风险较高。为减少这种风险，世卫组织建议这些患者接受“一揽子护理”，除抗逆转录病毒药物外，它还包括检测并预防可能导致死亡的最常见严重感染，如结核病和隐球菌性脑膜炎。
根据世卫组织提出的对所有艾滋病毒感染者进行治疗的新建议，符合抗逆转录病毒药物治疗的艾滋病毒感染者人数从2800万人增加到所有3690万人。
2017年，全球有2170万艾滋病毒感染者接受抗逆转录病毒药物治疗，抗逆转录病毒药物治疗在全球覆盖到59%的成人和儿童艾滋病毒感染者。然而，需要为扩大治疗作出更多努力，特别是对儿童和青少年艾滋病毒感染者——到2017年底，他们中只有52%的人接受抗逆转录病毒药物治疗。世卫组织正在支持各国加快努力，及时使这些弱势群体得到诊断和治疗。
扩大提供治疗是为2020年制定的一套新目标的核心所在，这套目标旨在到2030年时终结艾滋病流行。
世卫组织的应对
第六十九届世界卫生大会最新通过了2016-2021年全球卫生部门艾滋病毒战略。该战略包括在未来六年内对国家和世卫组织的重点行动形成指导的五个战略方向。
这些战略方向为：
世卫组织是联合国艾滋病联合规划署的一个共同发起组织。在联合规划署范畴内，世卫组织在艾滋病毒治疗和关爱以及艾滋病毒与结核病合并感染活动方面发挥领导作用，并与联合国儿童基金会一道开展消除艾滋病毒母婴传播方面的工作。
