要点：
HIV-1和HIV-2
HIV-1和HIV-2是两种截然不同的病毒。尽管对两种病毒都敏感的检测方法已经广泛使用，但是目前只有一种抗体检测方法可以特异性地区分针对HIV-1或HIV-2的抗体。
在世界范围内，主要的病毒是HIV-1。HIV-1约占全球感染病例的95%。据估计，HIV-2基因与HIV-1基因有55%以上的差异。
相对罕见的HIV-2病毒主要集中在西非，但在其他与西非有联系的国家也发现了这种病毒。与HIV-1相比，它的传染性更小，进展更慢，从而导致更少的死亡。然而，如果不进行治疗，大多数携带HIV-2病毒的人最终会发展成艾滋病并死于该疾病。
虽然许多常用的抗逆转录病毒药物对HIV-2是有效的，但奈韦拉平和依非韦伦等非核苷逆转录酶抑制剂(NNRTIs)对它不起作用。与HIV-1相比，治疗HIV-2的最佳方法尚未明确定义。
HIV – 1 毒株
HIV-1的毒株可以分为四类。其中，M是“主要”群体，对全球艾滋病毒流行负有主要责任。
其他三组- N, O和P -很少见。在一些西非和中非国家，O组占感染人数的5%，而N组和P组在喀麦隆很少被发现。所有组别均可通过HIV-1抗体检测。
HIV-1 M 群的亚型
在M组中，已知至少有9种基因不同的亚型。这些是亚型A, B, C, D, F, G, H, J和K。
此外，不同的亚型可以结合遗传物质形成一种杂交病毒，称为“循环重组形式”(CRF)。其中已知的大约有89种。
在美洲、西欧和澳大拉西亚主要的艾滋病毒亚型是B亚型。因此，绝大多数的艾滋病毒临床研究都是在以B亚型为主的人群中进行的，尽管这种亚型仅占全球艾滋病毒感染者的12%。
相比之下，对C亚型的研究较少，尽管所有艾滋病毒感染者中有近50%是C亚型。在南部非洲、非洲之角和印度等流行率高的国家艾滋病毒，C亚型非常常见。
在喀麦隆和刚果民主共和国发现的亚型多样性最大，这是HIV-1流行的发源地。但是迁移和人口混合意味着亚型分布的地理模式正在随着时间而改变，预测特定地区的传播模式也变得更加困难
艾滋病毒毒株和类型
亚型差异重要吗?
一些研究表明，某些亚型比其他亚型有更大的传播风险或更快的疾病进展速度——但最近的研究表明艾滋病毒，情况可能并非如此。
另一方面，尽管抗逆转录病毒药物(ARV)主要在B亚型患者中进行测试，但一般已证明对各种亚型都有效(尽管关于蛋白酶抑制剂对C亚型病毒的有效性存在相互矛盾的证据)。
