人类乳头瘤病毒（HPV）是一种分子较小的DNA病毒，在人和动物中分布广泛，有高度的特异性，低危型HPV病毒可引起人类良性的肿瘤和疣，如生长在生殖器官附近皮肤和黏膜上的人类寻常疣、尖锐湿疣以及生长在黏膜上的乳头状瘤。而持续性高危型HPV病毒导致癌：美国疾控中心报告99.7%的宫颈癌、91%的肛门癌、75%的阴道癌、69%的外阴癌和63%的阴茎癌与高危型HPV病毒感染相关。
传播途径
HPV主要通过直接接触传播，也可通过与被污染物接触间接传播。皮肤受日光、紫外线等照射造成的微小损伤尖锐湿疣病毒，以及其他理化因素造成的皮肤、黏膜损伤均可为HPV感染创造条件。HPV引起的生殖道感染是性传播疾病之一，主要经性接触传播。母婴间垂直传播主要为生殖道感染的母亲在分娩过程中经产道感染新生儿。
HPV感染与哪些疾病有关？
HPV由于型别及感染部位不同，所致疾病不尽相同，包括皮肤疣、跖疣、扁平疣、生殖道湿疣和喉部乳头瘤等。
皮肤疣
可发生于皮肤的任何部位，包括寻常疣、跖疣和扁平疣等。HPV 1、2、3和4型常引起寻常疣，多见于少年和青春期，俗称“瘊子”，好发于手指、手背和足缘等处，初发期为针尖大的丘疹，以后渐渐增大呈乳头样，表面粗糙，角化明显，颜色灰黄或污褐色，质地硬，高出皮肤表面。扁平疣常由3、10型引起，多发于青少年颜面及手背、前臂等处，为扁平隆起的丘疹，表面光滑，颜色同皮肤色或浅褐色。跖疣则好发于足跟、跖骨头或胼胝的基底部。
尖锐湿疣
是性传播疾病，主要由HPV 6、11型引起。该病近年发病率有逐年增高趋势。女性感染部位主要是阴道、阴唇和宫颈，男性多见于外生殖器及肛周等部位。病变初起为细小柔软的淡红色丘疹，以后体积渐增大，数量增多，表面湿润，凹凸不平，可呈乳头样、菜花样和鸡冠状突起。
宫颈癌与其他恶性肿瘤
16、18、31、33、45、51、52等型别HPV感染可引起宫颈、外阴及阴茎等生殖道上皮内瘤样变，长期可发展为恶性肿瘤，最常见为宫颈癌。宫颈癌是女性第二大常见癌，每年大约有50万新发病例。根据分子流行病学调查，90％宫颈癌可检出HPVDNA，其中HPV 16 DNA检出率可高达60％。与子宫颈癌发生最相关的是HPV 16和18型，其次是31、45、33、35、51、52和58型。这些型别的HPV感染还与肛门癌、口腔癌、等恶性肿瘤发生有关，故称这些型别的HPV为高危型HPV。此外，6型和11型常引起儿童咽喉乳头瘤，虽然属良性瘤，但严重者可因阻塞气道而危及生命。57型与鼻腔良性、恶性肿瘤有关，12型和32型等与口腔癌有关。
HPV检查阳性，就一定患宫颈癌吗？
感染HPV后，大多数感染会在一定时间后自然消退尖锐湿疣病毒，并不引起宫颈细胞的改变和致病。即使出现持续性的HPV感染，如果能在早期就及时进行了治疗，就可以避免宫颈癌的发生。
只有HPV高危型持续感染，才有可能患癌，35岁以上的女性如果存在持续HPV感染的情况，就属于高危人群，患宫颈癌的风险相对高一些。需知，从宫颈癌前病变发展成宫颈癌大约需要10年的时间，所以，对宫颈癌前病变的早期诊断和治疗是减少宫颈癌发病率的关键。如果发现自己近来白带异常、阴道不规则出血、或者性行为出血，应尽快到医院做筛查，不要因为工作忙、没有疼痛感、或者没有不良性行为就放松警惕。
检查方法
一是宫颈薄层液基细胞学（TCT）报告单上会提示，二是其他方法，报告HPV16，HPV18阳性；三是杂交捕获的人乳头瘤病毒检查（HC2），除了报阳性之外，还报具体数值，是目前最先进的检查方法。
人乳头瘤病毒感染的防治措施
人乳头瘤病毒感染是可以预防的。HPV感染是一种性传播疾病，与性行为因素有关，而个体的卫生状况好，注意经期和同房前后卫生，使用避孕套等均可以降低HPV的感染。对寻常疣和尖锐湿疣可用局部药物治疗或冷冻、电灼、激光或手术等疗法去除。
男性包皮过长的环切术是防止男性自身感染各类性病的重要措施，也有助于预防女性HPV感染和宫颈癌。
此外，采用疫苗进行HPV感染的预防是最理想的方法。目前，用基因工程表达的HPV L1和L2蛋白形成的VLP制备的预防型疫苗已有商品化疫苗，用于临床，获得一定免疫效果。
