淋病是由淋球菌感染引起的、以泌尿生殖系统化脓性炎症为主要表现的性传播疾病，多发生在性活跃的青壮年人群和有高危性行为的人群。它的传播途径主要有：
一是通过性接触传染，主要是通过不洁的性交或其他性行为而传染。男性淋病几乎都是来自性交接触引起的，女性淋病可以由性交直接感染淋病，也可由其他方式感染。淋病患者是该病的传染源，性接触是淋病的主要传播方式，传播速度快，而且感染率很高。与淋病患者或带菌者发生一次性关系，男性有20%以上的机会可染上淋病淋病，女性则有90%的机会被感染，感染后3~5天即可发病。
二是间接传染，不是通过性接触传染。此种情况比较少，主要是接触了含淋病双球菌的分泌物或被污染的用具引起。凡是淋病患者使用过的衣被、物品、用品、用具、便器、马桶和毛巾等均可能被患者的分泌物污染而被传染。附着在患者内裤脓液中的淋球菌能存活18~24小时。煮沸、烈日下暴晒完全可以达到消毒杀菌的目的。一般的消毒剂也都可以杀死淋球菌。淋病患者用过的澡盆应使用流动水彻底冲洗。在同一家庭中，洗下身用的水盆、毛巾等应彼此分开。淋病患者在大小便后，应用肥皂洗手。
新生儿经过患有淋病母亲的产道时，眼部也可引起新生儿淋菌性结膜炎。妊娠期女性淋病患者可引起羊膜腔内感染，包括胎儿宫内感染。
