软下疳的症状特征体现在下面几个方面：
1、软下疳感染后2—7天软下疳，感染处尤以外生殖器出现炎症性斑疹或丘疹，在半天内发展成小水疱，很快变成脓疱，好发生于男性的包皮、冠状沟、龟头、包皮系带，女性则好发生于阴唇、阴蒂、尿道口、宫颈。
2、大部分病例约在1周以内，有时少数病例可在数周以后发病。女性比男性的症状一般较轻，潜伏期也长。
3、初发为外生殖器部位的炎性小丘疹。24-48小时后，迅速形成脓疱，3-5天后脓疱破溃后形成溃疡，境界清楚。
4、溃疡呈圆形或椭圆形，边缘为锯齿状，其下缘有潜浊现象，周围呈炎症红晕。溃疡底部有黄色猪油样脓苔，并覆盖很多脓性分泌物软下疳，剥去脓苔可见出血。疼痛明显。触诊柔软称此为软下疳。
5、软下疳数目在最初仅为1-2个，因可自家接种，故可在附近又出现新生病灶。
6、软下疳大部分发生在外阴部位，男性多在冠状沟、包皮、龟头、包皮系带处。
7、女性多发生在阴唇、外阴、后联合。阴部以外如手指、口唇、舌等部位也可见到。
8、软下疳病损处所属的淋巴腺肿大。并且50%的患者约于数日到两周间形成溃疡。损伤多居一侧(尤其左侧)，男性比女性较多见。称此为横痃。
9、软下疳横痃呈急性化脓性腹股沟淋巴腺炎，多为单侧，局部红肿热痛，横痃溃破后呈鱼嘴样外翻，俗称“鱼口”。近年由于及早使用了有效治疗剂，控制了感染进一步发展，使典型的软下疳横痃已不多见。
