由于人免疫缺陷病毒（HIV）感染检测存在着“窗口期”（window period），即从HIV进入人体到血液中产生足够量的、 能用检测方法查出 HIV 抗体之间的这段时期。在窗口期虽测不到HIV抗体，但体内已有 HIV，可以通过HIV核酸检测查到，因此处于窗口期的HIV感染者同样具有传染性。
为什么网上HIV/艾滋病窗口期说的时间都不一样？
1、窗口期 3 个月：由于早期艾滋病研究中，全美艾滋病研究基金会（America Foundation for AIDS Research，AMFAR）提出了艾滋病窗口期为3个月的观点被世界卫生组织（WHO）所采纳，并被编写入世界各国的医学教科书，因此这也是很多人查看早期文章、书籍或网络上窗口期3个月的主要出处。
2、窗口期 6 周：近年来，由于艾滋病研究的发展以及酶联法（ELISA）等HIV 抗体检测手段的不断出现艾滋病急性期，保守估计，艾滋病窗口期已经缩短到6周。由于该方法可以自动化，不需要人工检测，因此这种方法也是目前很多综合医院最常采用的检测手段之一。
3、窗口期 2-3 周：目前，随着第4代艾滋病检测技术的不断发展，对 HIV 急性感染和近期感染的检测窗口期可以缩短到 15 ~ 20 d。因此很多专科医院为了提高早期诊断效率，目前已经采用第4代艾滋病检测试剂盒艾滋病急性期，可以大大的缩短了艾滋病诊断的窗口期，减少患者的等待时间。
