根据百科名医提供的解释：恐艾症，全称为艾滋病恐惧症（获得性免疫功能缺陷综合恐惧症）是一种对艾滋病的强烈恐惧，并伴随焦虑、抑郁、强迫、疑病等多种心理症状和行为异常的心理障碍。患者怀疑自己感染了艾滋病病毒，或者非常害怕感染艾滋病并有洁癖等强迫症表现。
从事建筑工程的何力，因为工作事务，免不了应酬。“关系到一定程度的时候，一起寻欢作乐就是关系的认可，我陪你一起去玩，找性工作者，我找了，你没找，肯定觉得你不信任我。”
去年底，他和生意伙伴去KTV寻求夜生活，在醉酒的情况下，他第一次和KTV里面的性工作者发生了关系。一次醉酒后的寻欢，却让何力在清醒以后变得焦虑。“我会不会得艾滋病”的疑问涌向心头，何力如今已难以说清这种恐惧的诱因，就是想当然地“钻到了牛角尖里面”，认定这个性工作者有病，会传染艾滋。
于是，他“疯狂”地去了解艾滋病的相关知识，注册隐藏了身份的账号，从网络贴吧，论坛，到恐艾群体的qq群，把自己的行为与症状通过文字描述出来，寻求“专业”人员给予解答。
当时，有从事艾滋病知识普及的专业志愿者告诉他，女性传染男性的概率小，而且根据他的描述，缺乏保护措施的性行为仅持续了很短时间，可以不考虑感染艾滋的可能性。不过，网络信息五花八门恐艾，并没有消除何力的担忧。
在志愿者的建议下，何力选择用检测结果说服自己。在6周窗口期过后，何力既恐惧又迫不及待地去医院检测，不过，医院提供的一纸标注为阴性的化验单仍然没有消除他的恐惧。
7周、8周一直到12周，何力每周去检测一次，而且为了保证检测结果的准确性，他刻意选择了不同的医院，“好一点的医院基本上都去检测了一次，包括妇幼的孕前检测都去了”。
医院的检测结果没能说服何力。12周检测完了，何力觉得还有症状，他又跑到当地的疾控中心去检测，同样还是阴性的结果，何力的情绪才稍微缓和一些。恐惧反反复复，持续了半年时间。何力终于开始“相信”没有感染艾滋病。
在“恐艾”这个群体中，如果战胜了心魔有个名词叫“脱恐”，即相信自己没有感染艾滋病，从恐惧中走了出来。何力似乎脱恐了。
恐艾症患者恐惧艾滋病的原因
艾滋病恐惧症者大多有过高度危险的婚前或婚外性行为，而性行为的对象常是暗娼及网上认识的一些性关系混乱的女性。
一方面，这些危险性行为确实会使艾滋病感染的机会大大增加;另一方面，由于这种行为是社会道德规范所不容许的，因而在内心深处他们经常受到道德的谴责和社会的压力。
理智与欲望，道德与本能的斗争常使他们产生矛盾感、羞耻感、负罪感，因而更容易出现艾滋病恐惧症。
在这种情况下，他们看到或了解到一些艾滋病的相关知识，但又对其一知半解，因而夸大艾滋病的传染性，或把艾滋病可能存在的症状作为艾滋病的特异性症状，与自己的感觉一一对号入座，使自己陷入深深的恐惧当中。
规 模
根据成都市恐艾干预中心专家陈晓宇估算，全国至少有五六十万恐艾患者，不过，有志愿者测算的数字远远高于陈晓宇，达到了千万人数。
在百度贴吧，专门开设了一个“恐艾吧”，关注人数超过14万人，累计发帖量超过1588万条，这是国内恐艾群体最大的社区。恐艾吧的活跃度很高，平均每天的发帖量超过300条，而且帖子基本上都是与艾滋病相关，包括对各种性行为感染艾滋病几率的科普，以及恐艾网友在窗口期的咨询。
恐艾不分高低贵贱。北京地坛医院艾滋病门诊主任、北京红丝带之家副秘书长伦文辉说到，在平时的门诊中接触过很多的恐艾患者，覆盖了白领、学生、医生、公务员、普通劳动者等各种人群。
为了解除“恐艾”的问题，下面就和大家探讨一下恐艾人群普遍存在的误区：
一、关于艾滋病的传播途径
艾滋病主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播，由粘膜接触到血液感染几率仅为0.09%，由于深部扎伤感染HIV（艾滋病）病毒几率低于3‰，一次高危性行为感染的几率很低。HIV更不会通过间接接触而感染。如果正常人接触到艾滋病感染者的血液，只要皮肤没有破损，就不会感染；当正常人接触到艾滋病感染者的皮肤，而艾滋病感染者没有流血伤口，即使正常人皮肤有破损，也不会感染。需要注意的是，尽管一次无保护的不洁性行为感染的几率是很低的，也不能排除被感染的可能。
因此，我们在宣传预防艾滋病的过程中，要求不洁性行为的全程要正确使用安全套恐艾，以防万一。
二、关于艾滋病患者的生存时间
众所周知，依靠目前的医疗条件，艾滋病是不能治愈的。因此，很多人“恐艾”可以理解。随着我国免费抗病毒治疗措施的推广，虽然患病人数在增加，死亡人数却在下降，这说明抗病毒治疗大大降低了艾滋病的死亡率，延长了患者的生命。此外，作为正常人，不应该歧视艾滋病感染者及艾滋病病人。“歧艾症”和“恐艾症”一样，都使艾滋病感染者行为危险化、举止极端化的催化剂。遭受疏远与歧视会使艾滋病感染者产生逆反心理，容易诱发他们进行抢劫、杀人、自杀、性乱等报复社会的行为，这是很危险的。
三、关于艾滋病感染的早期症状
艾滋病症状没有特异性，不能单凭症状判断是否感染了HIV。“恐艾者”在极度紧张、生物钟被打乱的情况下，人体免疫力会降低，于是出现了上呼吸道感染、神经衰弱症候群等自觉症状，到网上找艾滋病感染的知识相对照时又控制不了自己的情绪，越对照越觉得像，从而使症状加重，形成恶性循环，甚至丧失工作能力。然而，在上述条件下出现的症状对于判断是否急性感染毫无意义。我们认为，发生高危行为后3个月进行检测，结果如果是阴性，就可以100％排除感染可能。
四、关于艾滋病的病毒检测
艾滋病病毒分为HIV—1型和HIV－2型，在每型又包含不同的亚型。随着病毒的变异，亚型还可能增加。目前全世界流行的是HIV—1型，我国也如此。有的人在网上看到HIV是高变异病毒 ，即使没有检测出来，也认为自己感染了HIV，恐惧的死去活来。其实，无论它怎么变异，都是HIV，核心的特点是不会变的，而抗体的测试就是针对这个特点进行的，因此，是完全可以测出来HIV病毒的。
造成“恐艾症”流行的根本原因是对艾滋病传播方式途径缺乏了解。“恐艾者”除了去做检测，重要的是做心理干预。“恐艾症”的增多反映出当前艾滋病宣传产生的正负两面影响。得益于艾滋病知识的普及，有高危行为的人警惕性增强，主动来检测，这是好事；但是有不少人拿到“阴性”结果后依旧恐慌，甚至发展为心理障碍，影响到家庭、工作和生活，就不可取了。
