现在，在发达国家中人体免疫缺陷病毒或艾滋病病毒（HIV）感染已不再被视为死刑。因为发达国家有资源对其进行治疗。尽管如此，世界各地已有数百万人感染艾滋病病毒，并死于艾滋病病毒感染的最后阶段：获得性免疫缺陷综合征（艾滋病）。
专家表示，人们需要了解艾滋病病毒和艾滋病的原因有很多，这可以帮助我们确定自己是否处于危险之中。同时，也可以帮助我们谨慎地和艾滋病患者对话。关于艾滋病，每个人都应该知道以下10个事实。
1.任何人都可以感染艾滋病病毒任何人都有可能感染艾滋病病毒，但是同性恋、双性恋和其他男男性接触者仍然是艾滋病毒感染风险最大的人群。不过，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的报告，进行异性性行为的男性和女性也有可能感染，占艾滋病毒新感染的20％。病毒可以继续通过艾滋病毒感染者共用吸毒用具（如针头）传播。
2.艾滋病的死亡人数是天文数字根据世界卫生组织组织和CDC的数据，自从1981年发现艾滋病疫情以来，全球有7000多万人感染了艾滋病病毒，约有3500万人死于艾滋病。世界某些地区的人受到的影响要更大。在撒哈拉以南的非洲地区，每25个成年人中就有近1个感染了艾滋病病毒。虽然通过不断地预防工作，艾滋病毒感染和诊断总的新发病率正在下降，但是这很不平衡，某些地区群体的感染和确诊数仍然在不断增加。
3.可能会在不知情的情况下感染艾滋病病毒一些人第一次感染艾滋病病毒的时候，头两周到四周内可能会出现疲倦、发烧、头痛、喉咙痛、肌肉和关节疼痛等类似流感的症状。其他症状包括疼痛的淋巴结肿大和皮疹，伴有小的粉红色或红色的肿块。CDC报告说，在感染的早期（急性）阶段，许多人都没有任何症状。他们会在没有意识到的情况下传播病毒。确定艾滋病病毒阳性的唯一方法就是进行检测。晚期艾滋病毒（变成艾滋病之前）确实会引起症状，但这些症状可能会与其他疾病混淆。
4.艾滋病预防是关键因为艾滋病病毒是通过体液交换传播的，所以预防感染最好的方法就是始终坚持安全性行为，避免使用针具等吸毒用具。CDC建议13-64岁的人每年至少接受一次艾滋病毒检测。如果有多个性伴侣，进行了没有保护措施的性行为或使用针头注射毒品hiv病毒，应该每六个月检查一次。
如果受感染的风险很高，比如目前的性伴侣感染了艾滋病病毒，使用预防药物（PrEP）可能有助于保持安全。这种预防性治疗可以降低感染病毒的机会hiv病毒，从而阻止病毒进入体内。但是一定要按照医嘱坚持使用PrEP。
5.艾滋病病毒可以治疗1996年以前，感染艾滋病病毒基本上没有治疗方法。但是，在接下来的二十年中，一种被称为抗逆转录病毒疗法（ART）的药物方案，已经出现并投入使用。这种药物方案有助于防止病毒复制，并有助于预防出现艾滋病，将致命的疾病转化为可控的疾病。这些药物是了不起的科学进步，现在大多数的死亡者是那些在症状严重之前不知道自己患有艾滋病的人。
如果怀疑自己有可能接触过艾滋病病毒，及时采取行动也可以选择治疗。
6.并不是任何形式的接触都会让人感染艾滋病病毒关于艾滋病病毒/艾滋病的误区仍然有很多。但是，人们并不会从昆虫叮咬、握手、拥抱、共用厕所或一起吃饭中感染艾滋病病毒。简单的接吻（不张嘴）或与感染者的眼泪或汗水接触也不会使人感染。女性通过同行性行为传播艾滋病病毒也是非常罕见的。
7.艾滋病并不只是男性疾病在美国，大约有1/4的艾滋病病毒感染者是女性，而且她们大多数人是通过异性性接触感染病毒的。感染病毒的孕妇可能会在怀孕期间将病毒传播给未出生的孩子，还有可能在分娩期间和母乳喂养时传播病毒。
8.艾滋病毒比想像的要复杂得多报纸和杂志上的文章经常提到艾滋病病毒，好像它只是一个实体，但实际上有两种病毒株：HIV-1和HIV-2。大多数人感染的是HIV-1，如果不治疗，HIV-1会导致艾滋病。HIV-2主要在西非发现，它不太可能会导致艾滋病。
9.可以在自己家里检测艾滋病病毒在美国，美国食品和药物管理局已经批准了几种家庭HIV检测方法。一些检查需要人们针刺手指，取血液样本。如果没有在家检查的条件，也可以去医院进行常规的血液或唾液测试。如果在家检查得到阳性结果，一定要去医院进行其他检查以确认结果。
10.艾滋病病毒/艾滋病仍然是一个巨大（有时被忽视）的问题
美国疾病控制和预防中心称，目前美国有110多万人感染艾滋病病毒，但其中大约1/7的人并不知道自己感染了艾滋病病毒。
