1.艾滋病定义
艾滋病全称为获得性免疫缺陷综合征（AIDS），是由HIV感染引起的以获得性细胞免疫功能缺陷为特征。临床表现为淋巴结肿大、慢性腹泻、体重减轻、发热等全身性疾病，进而发展出现各种机会性感染、肿瘤、神经系统疾病等多种症状，最终导致死亡的传染病。
2.艾滋病与HIV感染关系
HIV侵袭人体免疫系统，破坏人体对感染的自然防御，从而导致免疫系统功能逐渐低下，最后衰竭。艾滋病是HIV破坏机体免疫功能后出现的一系列病理综合征，临床表现多样化，主要为多病原体的复合感染。并发各种机会性感染或肿瘤是导致艾滋病患者死亡的主要原因。
随着病毒对感染者免疫系统的进一步损害，感染者在临床上将会出现更严重的体征。机会性感染就是艾滋病的主要病症和死因。机会性感染是指对正常人而言的条件性致病微生物，但对艾滋病患者而言可以引起感染和临床改变，并可能导致死亡。
3.艾滋病诊断
当一个人经艾滋病初筛或快速诊断检测为阳性时，需进一步经蛋白印迹确证实验阳性做出感染HIV病毒的诊断。在我国部分高流行地区也可采取替代方法进行诊断。在确认阳性后，通常采用对其CD4+T淋巴细胞监测判断其疾病进展。在临床上如HIV感染者出现机会性感染或肿瘤，也可据此诊断其已发展为艾滋病期。当某人
被诊断为艾滋病患者后，并不代表其会很快死亡，尤其是现在通过服用抗病毒药物，可以控制和改善其临床症状，从而延长寿命。
4.艾滋病的主要临床表现、症状及体征
进入艾滋病期的患者因为细胞免疫系统受到严重的破坏，机体免疫力下降，容易发生各种机会性感染和恶性肿瘤。艾滋病患者症状没有特异性，表现为复杂多样的综合征。常见症状包括长期低热，短期内体重减轻十分之一以上、消瘦、乏力、盗汗、慢性腹泻、咳嗽、全身淋巴结肿大、头晕、头痛、智力减退、反应迟钝等。患者出现机会性感染，或者肿瘤、侵犯器官或系统而出现相关的症状和体征，如侵犯呼吸系统则出现咳嗽甚至呼吸困难等呼吸系统的症状和体征，侵犯消化系统则出现慢性腹泻等症状。HIV患者常见的肿瘤主要以卡波西肉瘤最为多见，多侵犯皮肤或者肺部。皮肤出现深蓝色或紫色的斑丘疹或结节。除了卡波西肉瘤以外，其他肿瘤如淋巴瘤、肝癌、肾癌等也多常见。
