最近，英国杂志《自然》发布了一篇令人振奋的报道：当地时间5号，被称为“伦敦病人”的一位艾滋病患者在接受了干细胞移植治疗后，经过18个月，没有被检测到艾滋病病毒。换言之，干细胞移植疗法成为艾滋病治疗研究史上一个重要转折。
出于隐私保护的需要，这位病人的身份信息没有被公开，只知道是一位男性艾滋病治愈，在2003年左右被诊断出患有艾滋病。
在一系列的沟通和同意下，他在2012年接受了相关治疗，并在2016年接受了造血干细胞移植。随后，他的治疗过程被记录成报告，在当地时间3月10日，由《柳叶刀·艾滋病病毒》（Lancet HIV）发布。这是目前全球第二例被报道的使用干细胞移植疗法治愈的艾滋病病例。
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这个结果不仅让医学界振奋不已，同样也为千千万万的艾滋病患者带来了生的希望。那么，干细胞移植疗法具体是什么呢？“伦敦病人”是如何接受治疗并取得积极成效的呢？
“伦敦病人”带来的希望有多大？
这位赢得希望曙光的病人已知是男性，来自伦敦。他先前接受了干细胞移植手术，通过移植干细胞来清除体内的艾滋病毒。已经发布的医学报道称，长期随访的结果显示，在停止抗HIV治疗30个月后，他的艾滋病症状缓解。那么，医学研究者们是通过哪几点来判定此次治疗的积极效果呢？
首先，“伦敦病人”在停止治疗的30个月内，其体内没有再检测到活性HIV病毒，这意味着艾滋病病毒已消失或暂时不活跃；
其次，病人的CD4细胞（人体重要的免疫细胞）计数回到正常水平；
还有一点需要注意，虽然随访的日子里，病人体内没有活性HIV病毒了，但是人体组织样本中，仍有HIV-1整合进去的DNA残留物。不过，病人在2012年开始接受抗逆转录病毒药物治疗，这些HIV病毒在逆转录后，仍有一些残留物，所幸这些残留物不太可能再复制出病毒。
其实“伦敦病人”并非是全球首例被“治愈”的艾滋病人，在他之前，还有一位“柏林病人”，其真实姓名为提摩西·布朗。
这位“柏林病人”身患艾滋病的同时，还有白血病。2007年，他在柏林接受了干细胞移植，还有针对癌症的放射疗法。经过一段时间的治疗，医生惊讶的发现，他的白血病和艾滋病都消失了。
柏林病人 图源网络
通过大量的研究发现，“伦敦病人”和“柏林病人”区别于其他失败病例，获得成功的原因，也许在于干细胞的捐赠者身上。
来自伦敦大学的拉文德拉教授称：两人的干细胞捐赠者的CCR5受体出现罕见异变，这种异变可以让人体产生“艾滋病抗体”，对于治愈艾滋病非常关键。另外，由于两人都曾有癌症症状，所以接受的放疗、化疗治疗，也许也是加速消灭艾滋病病毒的一个原因。
这种疗法推广仍然有风险
虽然“伦敦病人”和“柏林病人”让大家看到艾滋病治愈的希望，但是同时，研究人员也对两个病例提出一些治疗疑问和警示，并告诉大家，严谨来说，两个病例不能称为“完全治愈”，称为“持续缓解”也许更准确一点。
首先，干细胞移植疗法，加上放疗和化疗疗法，对于艾滋病人来说风险很高。拉文德拉教授表示，“伦敦病人”的治疗手法相对于“柏林病人”来说，更温和一些，但仍存在着很大的风险。两个病例都是存在艾滋病和癌症并存的现象，所以这种疗法不一定适用于其他单纯患有艾滋病的患者。
其次，两种疾病的治疗过程中接受的放疗和化疗，有很大的副作用。这些副作用对人体的伤害也是比较大的，所以无法单纯地讲只治愈了“艾滋病”而忽视身体上的其他损害。并且，专家称，即使是18个月内都没有被检测到艾滋病毒，但疗效仍然需要持续的监控和检测，以防艾滋病再次卷土重来。
目前艾滋病仍是人类健康重大威胁
虽然目前已经有了艾滋病的治愈希望，但是我们仍然需要注意，艾滋病仍然是人类健康的一大威胁。
1981年，第一例艾滋病病例被发现。HIV病毒进入人体后会导致破坏人体的免疫系统，并通过体液交换进行传播。它的传播速度让人恐惧，在短短的几十年间，已经成为一个全球公共卫生问题。新华社发布新闻报道称：“2019年11月26日，联合国艾滋病计划署发布报告显示，目前全球存活的3790万HIV感染者中，有2450万人在接受抗病毒治疗。”虽然接受治疗的人数不少，但是艾滋病的治愈疗法一直没有一个确认的结果。
直到“柏林病人”和“伦敦病人”的治疗案例被报道，人体才看到了一丝艾滋病治愈的希望。而这其中，携带CCR5基因的干细胞捐赠者成为治疗关键点。
干细胞移植或为艾滋病治疗提供新思路
通过对两个病人的治疗对比，研究人员发现，如果干细胞捐赠者携带CCR5基因突变，那么这些被移植的干细胞可能会帮助病人抵抗艾滋病毒。因为HIV病毒入侵人体免疫系统时，最主要的一个帮凶就是CCR5蛋白，如果这种基因变异，那么病毒细胞复制就会停止，并且让它无法再复制艾滋病病毒细胞。
虽然这种疗法目前还有许多不确定性和不完善之处，但是医学研究专家称，干细胞移植为艾滋病治疗提供了一种新的思路。在未来，研究者们可以参照这个疗法，专注于基因编辑，达到直接对CCR5进行编辑的成果，这样也许也可以帮助艾滋病人抵抗HIV病毒侵袭。
总的来说，艾滋病魔无情，但随着医学水平的进步和全球卫生情况的改善，艾滋病的知识普及也造福了越来越多的国家。在艾滋病防范意识方面，我们已经比30年前提高了很多。而艾滋病患者治疗的积极效果，也给许多艾滋病人和家庭带来生的希望。
只要坚持不放弃，医学一定会不断研究出更加全面、安全的疗法，最终让艾滋病彻底被治愈，肃清艾滋病毒，还你我健康。
参考资料：[1]《“双剑合璧”，艾滋病功能性治愈未来可期》.科技日报.2017-12-01[2]《艾滋病治疗奇迹再现 “伦敦病人”或被治愈》.新华网.2019-03-05[3]《网传第二例艾滋病患者将被“治愈”？研究人员：称其被治愈还为时尚早》.央视网.2019-03-06[4]《研究确认“伦敦病人”为第二名被治愈的艾滋病患者》.新华网.2020-03-12
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