目前，医学界并没有任何可以治愈艾滋病和人类免疫缺陷病毒（HIV）的方法，也没有可行的疫苗。目前美国食品药品监督管理局（FDA）已批准二十多个药物用于AIDS的治疗，但所有的治疗方法都只能减慢或抑制病毒在体内的扩散，并不能有效地清除患者体内的人类免疫缺陷病毒（HIV），而且这些药物价格昂贵，且有较强的毒副作用，会诱发病毒耐药株的产生。以下为常见的治疗方法:
鸡尾酒疗法
自美国于1981年发现新型疫症艾滋病以来，从没有一种药物或疗法能有效降低死亡率，每年全球的死亡人数有增无减，就像“绝症”般，一旦染上便会被人排斥远离及只能等待死亡的降临，受尽歧视及痛苦。但到1995年，出现了突破性转机。华裔美籍科学家何大一博士发明了鸡尾酒疗法，虽然并非彻底根治，但成功大幅减低死亡率，将发病时间无限期推迟，也使感染者体内的病毒数可以降低至无法验出的状况，从而大幅改善带原者的健康，不过鸡尾酒疗法对有些感染者有强烈的副作用，医学界均认为艾滋病尚不能称之为可以治愈的疾病。
这项研发使何大一以“艾滋病研究者”（AIDS Researcher）的身份荣获1996年的《时代杂志》年度风云人物。
预防艾滋病的疫苗仍在研制中，但进展很慢。至今，还没有一种有效的治疗方法可以完全治愈艾滋病，每年仍有大量的病患死于艾滋病，特别是在缺乏有效疗法和药物的第三世界国家（如非洲）的患者。现在昂贵的艾滋病的治疗方法主要针对HIV病毒，目前仍未证实在治愈方面有效。艾滋病发病期产生的各种机会感染，有些可以对症下药地治疗，或者在感染发生前就进行预防性治疗，但也有些机会感染很难治疗。
在台湾，亦为中央研究院院士的何大一，则与台大医院进行长期临床医疗研究，进一步与全台湾各教学级医院进行人体临床实验，以期加速进展台湾的HIV治疗现况。原鸡尾酒疗法需要至少每日一次且服用多颗的状况，已于2014年12月1日获得改善；台大医院、高雄荣民总医院皆已提供每日一次一颗的治疗方针。然而这仍非普遍性用法，主要在于新药虽以鸡尾酒疗法将多种药物合而为一，但与其他HIV药品一样，至少10年的研究尚未诞生，对于副作用的症状说明仍较模糊，无明确的叙述。
艾滋病抗病毒药物(抗艾药物)
今天病人通过服用不同的药物攻击在不同的阶段艾滋病病毒。这些药物包括：
抑制蛋白酶抑制艾滋病病毒活动所需要的蛋白酶的活动。通常也可以用来抑制复制活动。如Saquinavir, Indinavir, Ritonavir, Kaletra, Nelfinavir等药物。
抑制逆转录酶（reverse transcriptase inhibitors，RTIs）抑制逆转录酶的活动。
逆转录酶是艾滋病病毒用于复制的酶，缺乏这种酶可以阻止艾滋病病毒建立RNA和DNA。它有三种形式：
非核苷酸反转录酶抑制剂
如Nevirapine,Efavirenz等药物
核苷酸反转录酶抑制剂
如齐多夫定（AZT), 司它夫定Stavudine(d4T), Didanosine(ddI), Zalcitabine（ddC）,拉米夫定3TC),Abacavir(AZT+3TC)抑制进入的药物抑制艾滋病通过溶解寄主细胞的膜进入细胞内。
建立对HIV疗法的课题面临很多困难。每一种有效的药物都有副作用，通常是严重的或是致命的。
常见的副作用包括严重的恶心、腹泻、肝脏的损毁和衰竭、黄疸、高血脂、糖尿病、脂肪组织移位、贫血、肾结石。致命的副作用包含史蒂芬斯-强森综合征、猛暴性肝炎、胰脏炎、乳酸血症。每一种疗法都要求经常性的血液检查以确定疗效和肝脏功能。
艾滋痊愈案例
2005年11月，据英国广播公司及一些报章称：一名25岁的伦敦男性居民安德鲁·斯丁普森（Andrew Stimpson）曾在2002年5月确诊感染艾滋病病毒，但未进行任何药物治疗，在2003年10月检查时发现病毒已经消失。但负责治疗斯廷普森的切尔西和威斯敏斯特全民保健系统基金仍要求斯廷普森接受进一步检查，他有可能是第一位自己痊愈的HIV感染者。
另据美国媒体2008年11月12日报道，一名同时患有白血病和艾滋病的患者在接受干细胞骨髓移植手术后，体内的HIV病毒居然也全部消失了。治愈这名美国男子的许特曼博士是血液学专家，而非艾滋病专家。他在准备骨髓移植手术的过程中想起一篇论文，文中称一些人携带的一种突变基因似乎能让他们先天具有抵御艾滋病病毒的能力，这种自双亲遗传的基因称为“德尔塔32”，能够阻碍艾滋病病毒对人体健康细胞的侵袭。许特曼博士便开始寻找携带这种基因、且能与患者骨髓相配型的捐献者。结果在80名骨髓配型成功的捐献者中，第61人被检测出带有“德尔塔32”突变基因。找到合适的配型者后，患者还在医生的指导下进行了一系列准备事宜。他服用了一些效力强劲的药物，接受了放射性治疗，目的在于消灭其自身受到感染的骨髓细胞，使其免疫系统丧失功能。此外手术结束后，许特曼博士还停止给患者服用抗艾滋病的药物，因为研究小组担心，这些药物会干扰新骨髓细胞的生长。美国全国免疫疾病和传染病研究所主任安东尼·福奇博士表示，这种手术如果用作临床治疗的话费用太高，而且风险过大，但还是值得鼓励。许特曼博士则表示目前不能过于乐观。他说：“藏匿于体内的艾滋病毒有时很狡猾，未被杀清的病毒伙粒就会找机会再冒出来。”
2008年1月，瑞士科学家认为患者接受抗逆转录病毒药物治疗，压制住血液中的病毒后，可能不会通过性途径继续传播病毒。
2011年6月，有报道指美国人布朗于1995年感染艾滋病毒，后来患上血癌艾滋病治愈，接受德国柏林的一个医疗团队进行的骨髓移植后，发现艾滋病毒消失了，包括多处病毒可能螯伏的组织。[6]医生特意利用CCR5基因有缺陷的骨髓进行移植而取得成功，然而使用同样方法治疗艾滋病仍然是高风险及高成本，而且找到CCR5基因有缺陷又适合移植给某人的骨髓也不容易。
2012年7月，波士顿布莱根妇女医院的研究员发现，两名患淋巴瘤的HIV带原者，接受压抑HIV的抗逆转录病毒药物治疗期间，进行骨髓移植后，两人体内血液细胞的HIV基因竟开始消失，逐渐被捐赠者的健康细胞杀死和取代，完全消灭。两人情况与全球首名藉骨髓移植根治HIV的病人布朗相似，但两人移植的是正常细胞，有别于布朗的经挑选可抵抗HIV的基因突变细胞。
艾滋病治疗全球科研结果
媒体曾多次报道全球的科研人员已发现多种可有效医治、甚至根治艾滋病的方法，现正进行一连串临床测试，可算是给艾滋病携带者的一线曙光，包括：
安哥拉艾滋病患聚会
2007年6月，德国科学家宣布成功从人类细胞中分离出艾滋病毒（HIV），令细胞再次变得健康。艾滋病毒可被一种叫Tre的酶“剪走”，然后恢复健康，2010年前会在老鼠身上进行试验，预计2017年前会找出根治艾滋病的方法。
2009年6月，加拿大蒙特利尔大学则发现或可彻底治愈艾滋病的方法，使用现时治疗癌症的化学疗法，可将藏在免疫系统记忆T细胞内的艾滋病毒一并杀死，故建议结合化疗及鸡尾酒疗法同时对付艾滋病。
9月，美国和泰国研究人员共同宣布，双方合作开发试验的一种“联合疫苗”可将人体感染艾滋病病毒的风险降低31.2%。
12月，加拿大麦吉尔大学研究人员研制开发的新型艾滋病治疗方法首次临床试验获得圆满成功。该疗法可能比目前广泛接受的鸡尾酒疗法更有效。
以美国罗切斯特大学教授罗伯特·班巴拉为首的研究小组或发现帮助艾滋病病毒在人体内传播与复制的基因，这项成果将有助于开发治疗艾滋病的疫苗或新药。
加州大学洛杉矶分校艾滋病研究所的专家们宣布，他们能够找到一种可以杀死艾滋病病毒的干细胞，将有效的防治艾滋病病毒，该研究成果使成功治疗艾滋病的前景变得更为光明。
由捷克和德国的科学家组成的研究小组日前宣布，他们正在研制一种新的化合物，动物实验显示，它能够阻止艾滋病病毒的复制增殖。该化合物日后可能被用于临床药物的开发。
2010年2月，英美科学家在1月31日的《自然》上宣布，他们合作进行的新研究发现整合酶的三维结构。整合酶在包括艾滋病病毒等逆转录酶病毒中可以被发现，并且帮助艾滋病毒在人体内复制。这项突破有助于科学家进一步解决艾滋病研究领域长达20年的一个难题，进而找到更佳的治疗艾滋病的方法。
美国斯克里普斯研究所2月3日称，该所科学家发现了两种化合物，可作用于人类免疫缺陷病毒(HIV)蛋白酶的新的结合点位，从而为开发出疗效更好、更抗耐药性的新型艾滋病药物奠定了基础。
3月，美国研究人员发现，香蕉凝集素能与艾滋病病毒表面的糖类化合物黏连，“封住”病毒遗传物质，从而阻断病毒进入人体的路径。根据这项发现，研究人员或可研究出可以有效治疗艾滋病的新疗法。
美国约翰·霍普金斯大学的科学家发现目前正在使用的一种治疗痤疮的抗生素可有效阻止艾滋病毒扩散或复制。
法国国家科研中心18日宣布，该机构的研究人员日前合成了一种分子，能够阻止艾滋病病毒在细胞间传播。
12月，德国研究员正研发一种针剂名为“VIR-576”的高效艾滋病药物艾滋病治愈，试验证实能减少患者血液内95%的艾滋病毒。该药原理是先行占据了艾滋病毒用作依靠的蛋白质肽，不让病毒潜藏，从而避免病毒进一步入侵人体免疫细胞。
2011年5月，美国研究人员研制艾滋病疫苗取得重大突破，研究人员给24只恒河猴注射实验性疫苗，疫苗含有一种大部分人体内都有的巨细胞病毒（CMV），它的作用是当艾滋病毒最初进入体内，处于最脆弱的时候，立即启动免疫系统攻击病毒。猴子注射疫苗后，有效控制体内艾滋病毒逾一年，而且病毒更逐渐被清除，研究人员希望3年内研制出用于人体测试的艾滋病疫苗。
2013年3月，美国圣路易华盛顿大学医学院研究发现，蜜蜂毒液可以杀死艾滋病毒。这项发现为研发预防艾滋涂剂，甚至是艾滋疫苗铺路。
9月，美国奥勒冈健康与科学大学，研究团队发现，动物实验发现，利用新型疫苗、可以有效杀死“猴免疫缺陷病毒”SIV，而这种病毒比人类免疫缺陷病毒HIV，还要毒十倍，为人类艾滋病治疗带来一线希望。以巨细胞病毒CMV当载具、做成SIV抗原疫苗，并以模拟性行为方式，先给16只猕猴接种疫苗，再让它们感染SIV病毒，然后观察24到30周后，人道牺牲、解剖发现，有九只猕猴以DNA序列检查，完全验不出SIV病毒，显示疫苗可以清除SIV病毒。
艾滋疫苗
2011年9月，英国研究人员移除艾滋病毒外套膜内的胆固醇后，发现病毒会失去攻击人体免疫系统的能力，人员估计可依循此方向，研究能预防病毒的疫苗。
2013年5月，香港大学研究出一种新型疫苗，成功令带有艾滋病的小老鼠产生大量及有效针对艾滋病病毒的CD8+T细胞。以清除体内受病毒感染的细胞，并产生保护作用。此疫苗暂时只在老鼠身上进行实验，预计最快于5年后进行人体测试。
2014年3月，台裔艾滋病研究专家何大一，在《科学》杂志刊登的研究指出，其医学团队研发一种新的注射药物，在猕猴身上注射后，猕猴3个月内不受艾滋病毒入侵，为治疗艾滋病带来新的突破。新药有助减低高危人士感染艾滋病的机会，并指出未研发艾滋病疫苗前，注射新药物的方案可用于“中间的过渡期”。他又指药物需要每季注射一次才能保持效用，但目前仍未在人体身上进行试验，他们将与药厂在美国展开临床试验，预计2015年获得新药的安全数据，并计划于高危人士中展开类似临床研究。
借抗癌药杀艾滋
2013年4月，距离根治艾滋病迈进一大步，丹麦研究人员使用抗癌特效药物“帕比司他”（Panobinostat），将艾滋病毒逼出脱氧核糖核酸（DNA）细胞表面，人体免疫系统之后和特制疫苗联手合作，把艾滋病毒彻底消灭。现进行人体测试，若研发成功，艾滋病或因此正式从绝症名单中剔除。[58]然而在2014年的实验中证实，停止帕比司他投药后2-8周艾滋病毒将回复运作，治愈艾滋的梦想暂时宣告失败。
