监制：中国科普博览
近日，根据研究报告，一位现年66岁的白血病患者在接受了干细胞移植后艾滋病得到长期缓解，或已经实现“治愈”艾滋病治愈，成为全球第四位被宣布“治愈”的艾滋病患者，这是继“柏林病人”、“伦敦病人”、“纽约病人”之后，第四位通过干细胞移植治愈艾滋病的病例，也是目前年龄最大的患者。
“一旦感染，终身吃药”，HIV为什么难以治愈？
要说20世纪人类公共卫生领域最大的梦魇，艾滋病绝对是有力竞争者。
自从1981年美国疾病控制与预防中心通报全球首宗艾滋病毒感染案例起，已有将近4000万人死于这种疾病。
虽然，与冠状病毒和流感病毒的飞沫、接触甚至气溶胶传播途径相比，只能通过血液、母婴和性接触传播的HIV看上去并不像可以兴风作浪的样子。
但现状却是，医学界与这个狡猾的病毒缠斗将近40年，堪堪打了个平手：现有医疗手段只能用药物将HIV感染者体内的病毒抑制在较低水平，维持携带者不发病和无传染性的状态。
目前，全球仍有近4000万HIV携带者，即便在药物干预下他们与常人的预期寿命无异，但目前还没有方法完全清除患者体内的HIV病毒艾滋病治愈，即获得医学意义上的治愈仍然遥不可期。
艾滋病为什么难以治疗？我们需要先了解一下HIV是如何攻击人体的。
任何病毒想要进入细胞从事破坏活动，都必须有能够与细胞表面分子结合的相应蛋白质。形象地说，就是拿着能打开细胞表面“锁”的“钥匙”，才能进入细胞。
这也就解释了当人体被不同病毒感染时症状不同，比如感冒病毒容易感染呼吸道上皮细胞，多引起呼吸道症状，而狂犬病毒攻击神经细胞会引起脑部损伤等等。
HIV感染人体细胞是通过一个叫做CD4的糖蛋白分子。CD4分子大多出现在辅助性T（Th）细胞表面，而Th细胞是人体免疫系统中非常重要的一部分，它可以通过分泌细胞因子等等方式促进杀伤性T细胞和B细胞的激活，指导免疫系统清除病原体。
HIV感染人体之初，免疫系统也是可以进行抵抗的。
然而HIV的阴险之处就在于，被它感染的Th细胞会被杀伤性T细胞清除掉，反过来削弱了免疫反应，这样的恶性循环使得免疫系统不仅不能将HIV清除出去，同时也无力抵御其他病原体的侵袭，最终感染者的免疫系统会被完全破坏，而艾滋病患者也多死于其他感染带来的并发症。
