性途径传播分成两类，异性性传播和同性性传播。蔡卫平教授表示艾滋病治愈，从传播方式的分布来看，异性传播是比较广的，一些老的艾滋病疫情高发地区，像四川、云南、贵州、广西，异性性传播还是比较多的。以前新疆主要通过吸毒感染，但现在也开始走向性途径传播。同性性传播就比较特殊一些。同性性传播的案例相对集中在东部，西部大概只有重庆和四川。也就是说男同的人群相对会往东边去靠，有一些原本在西部的人也会到东部去，因为东部整个大环境相对来说比较适合他们的发展。
目前通过血液途径的传播除吸毒传播之外基本上已经被杜绝。因为血源管理规范后，输血传染基本上很少发生。此外，蔡卫平教授还提到，目前的新型毒品引发的艾滋病传播不是通过注射途径来传染的，它不属于血液途径传播，新型毒品实际上是导致性的亢奋，它是纳入到性传播里面去的，静脉吸毒是吸毒传播的一个主要传播方式，
通过母婴传播的艾滋病病例占比较少，得益于母婴阻断。母婴阻断实际上是一个综合措施，包括产科的干预、药物的预防以及产后的人工喂养三个措施。但实际上最重要的是抗病毒治疗，就是药物治疗。药物治疗把孕妇的病毒控制到检测不到的水平之后，婴儿被传播的风险就很低了。药物预防用于HIV最早就是在母婴阻断方面。
预防
通过母婴阻断的实践，发现抗病毒治疗是一种预防艾滋病传播的很好的方式，于是依次有了三个用药物治疗来预防的新理念：治疗作为预防、暴露后预防、暴露前预防。
作为预防，即对HIV阳性的人，尽量发现他们，给予他们治疗，当病毒被抑制之后，它作为传染源的风险就降低。治疗病人就是为了保护正常人。这符合现在提出的“三个90%”的目标，发现90%，治疗90%，控制的病例达到90%，那么就能控制73%的病毒。
在治疗作为预防的基础上又产生了暴露后预防。暴露后预防最早源自于对医务人员的保护，当时的暴露后预防叫职业暴露后预防。“它主要针对医务人员可能被污染的利器扎伤或者割伤；或者手上有创口的实验室工作人员，接触到艾滋病病人的体液；或者警察抓捕毒贩时被扎伤这些情况。”蔡卫平称，暴露后预防（又称PEP）是指，在发生可能感染HIV的行为之后，及时使用抗反转录病毒药物进行治疗，预防HIV感染。
相应的，暴露前预防是指在发生高危行为之前就用药，在暴露的时候，体内药物达到一定浓度，病毒可能一进去就会被抑制、被杀死。提出这个理念之后又进行了一系列的实践，发现提前用药效果会更好。但是目前这种方式很多人不能接受，因为高危行为的发生多数是无意识、无预谋的。“作为暴露前预防，当然每天用药效果更好，但是人家不那么容易接受。”蔡卫平说。
有研究显示，暴露后72小时采取PEP，可降低艾滋病感染风险达89%。国内外的各种暴漏后预防案例表明，暴露后越早采取PEP，被艾滋病感染的风险就越低。“建议暴露72小时之后仍然要吃药，因为就算真的不幸被感染，72小时后吃药，最大的好处是相当于进行了超早期治疗。超早期治疗能够降低作为传染源的危险性和可能够获得功能性治愈”，蔡卫平说，“所谓功能性治愈，就是艾滋病感染者将来停了药都不会发作，因为很早用药，使体内的病毒很少、很弱，这时有可能不用药也能够维持”。
发病增幅降低
目前，国际上已经开展了大量暴露后预防研究和临床实践，世界卫生组织、美国、欧盟等已经出版众多暴露后预防用药指南，其中2018年国际抗病毒学会美国分会（IAS-USA）成人抗病毒治疗指南、2018年美国疾病控制与预防中心（CDC）非职业暴露后预防指南、2018年世界卫生组织指南和2017年欧洲临床艾滋病学会(EACS)指南均推荐PEP作为HIV预防重要措施。
在中国，非职业暴露后预防（nPEP）尚未大范围开展，普通大众对暴露后预防知识缺乏了解。2018年《中国职业暴露后预防指南》指出：医疗保健机构中接触HIV暴露源的医护人员在发生HIV高危感染的可能后，应尽快（暴露后2小时内）开始PEP治疗，最好不超过72小时（即使超过72小时，也应启动。）
一份由人民卫生出版社主导、吉利德科学支持的《我国HIV暴露后药物预防可行性现状研究》（以下简称《研究》）的阶段性结果显示：MSM（男男性行为者）调研人群出现知行分离现象，虽然MSM人群对HIV相关知识知晓程度高艾滋病治愈，但是高危行为依然高发。关于nPEP知晓率：MSM人群知晓度最高，为72.3%；FSW（女性性工作者）知晓度较低，仅为15%。关于nPEP用药意愿：MSM人群使用意愿较高，为82.6%；FSW人群使用意愿为42.8%。
该项研究覆盖全国10个城市约2000名高危行为者。《研究》针对五种不同的人群：男男性行为人群、女性性工作者、艾滋病阳性的阴性配偶、男性的商业性人员、新型毒品的使用者，从医院药占比、药品价格和质量、国家政策指南等对采取暴露后预防行为的影响做出研究，对探索有效的艾滋病预防措施起到了重要的作用。
就研究报告以及中国疾控中心的统计数据来看，中国HIV的新发感染率仍然是在增加，只是增加的幅度在降低而已。高效的预防措施就是生物学预防。药物预防现在在全世界开始扩大，从治疗作为预防到暴露后预防再到暴露前预防，看到了防控策略的转变。
艾滋病离我们很远也很近，“走近”艾滋病，对艾滋病及其预防策略多一些了解，才能有效地“远离”它。“我们国家应该制定一些适合我们国情的防控策略，因为不管行为干预再努力，也只是把它增幅降低一点点，新发的人群还是比较大。采取国际上认为行之有效的方法，特别是对不同的人群采取不同的策略，这个是我们应该去做的工作”，蔡卫平教授这样说道。
