中国航空报讯：人群中不论是谈艾色变的“恐艾”情绪，还是对艾忽视的“轻艾”态度，主要还源于人们对“艾”知之不多。下面科普一下艾滋病的一些常识，以帮助大家理性地正视艾滋病的存在。
艾滋病是一种什么样的病？
它的学名叫获得性免疫缺陷综合征，艾滋病（AIDS）是英文缩写的译音。艾滋病属于传染病，感染病毒叫HIV（人类免疫缺陷病毒，即艾滋病病毒）。
HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它通过破坏免疫系统中的大量淋巴细胞，使人体的免疫功能丧失。因此，患上艾滋病后，人体的免疫力被摧毁，自身的抗病能力急剧下降，身体就极容易感染上各种其他疾病（可有20多种机会性的感染），还可发生恶性肿瘤，使人的死亡率大大增加。
艾滋病不属于急症，不是一感染上HIV就发病。HIV像个潜伏者，它在人体内可以潜伏很长时间，而人体没有任何症状。患者从感染上HIV开始到发病，有一个渐进的过程，潜伏期从数月到十年、二十年不等，平均为8～9年，发病越快，症状越严重，预后越差，但也有的感染者可能终生不发病，所以，艾滋病患者的寿命从几个月到二十年左右不等。
艾滋病患者和病毒携带者
有什么区别？携带者有症状吗？
从艾滋病病毒侵入人体，到艾滋病综合征出现前的阶段，一般是没有症状的潜伏期，这段过程叫作艾滋病病毒感染（HIV感染），被感染的人称为艾滋病病毒携带者（HIV携带者）或感染者。出现了艾滋病症状后，感染者就成了艾滋病患者。
艾滋病从感染到发病可经过四个阶段：急性感染期（包括最初6周~3个月检测不到HIV抗体的窗口期）、潜伏期、艾滋病前期、典型艾滋病期。
急性感染期指病人刚受到HIV感染的阶段，这期间可出现发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大等轻度症状，一般2~3周左右就可恢复正常。此后就进入到潜伏期，潜伏期长短不等，平均2~10年，此阶段HIV携带者通常是无症状的、相对健康的。随着病毒对免疫系统的破坏加剧，身体防线开始失守艾滋病初期，多种疾病伺机侵入，感染者进入到艾滋病前期及典型艾滋病期，会出现多种艾滋病症状。
进入到最后两个阶段时，病人会逐渐出现全身性症状，包括持续性全身淋巴结肿大、乏力、厌食、发热、口腔和皮肤黏膜的感染等。病人会患上多种机会性感染疾病，如肺炎、食道炎、淋巴瘤、结核病等。
病毒携带者在潜伏期传染吗？
在感染了艾滋病毒后，病毒携带者可以在潜伏期没有任何症状地生活和工作多年，但潜伏期不是静止期，更不是安全期，此期间病毒仍在持续繁殖，对人体免疫细胞有着很强的破坏作用，同时具有传染性，因而病毒感染者是艾滋病的一个重要传染源。
艾滋病之所以难治疗，主要也与潜伏期过长有很大关系，HIV携带者在潜伏期期间症状轻微甚至毫无症状，令人想不到去检测、去发现，但病毒对免疫系统的破坏却从未停止，等到出现明显症状的时候，艾滋病毒已经损害了身体大部分免疫系统，“击穿”了机体抵御疾病的“防御底线”，造成了不可逆的严重后果，给治疗带来很大的困难。
与艾滋病人或病毒携带者
握手、共餐、游泳会传染吗？
艾滋病的传播途径有三种：性传播、血传播、母婴传播。
除了上述的三种传播途径外，与艾滋病病人和病毒携带者日常接触是不会被传染的，因为艾滋病毒只能在体液和血液中存活艾滋病初期，不会通过空气、水、食物和接触传播。唾液中病毒的传染性也很低，除非口腔黏膜有破损。蚊虫叮咬虽然接触血液，但病毒在蚊虫体内不会发育繁殖，且量极低微，因而蚊虫叮咬也不会传播艾滋病。
因此，与艾滋病感染者握手、拥抱、礼节性接吻（无口腔破损）、一起吃饭、共用碗筷、共用游泳池或马桶、一起居住、一起工作等都不会被传染，感染者咳嗽、打喷嚏、出汗等行为也都不具传染性。
艾滋病毒一旦离开人体后，生存能力非常弱，很快就会死亡，所以说在公共场所感染艾滋病的机会很小，健康人与感染者日常接触更是不必担心。
