自从1981年艾滋病被发现以来，截止到2009年已经导致3000万人死亡，携带艾滋病的人数已达3400万。到目前为止，人类还没有找到对付这种病毒性疾病的最有效方法
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艾滋病疫苗难以研制的重要原因！
艾滋病疫苗，即艾滋病病毒（HIV）疫苗，它注射了便可以在一段时间内防止艾滋病（类似乙肝疫苗的原理）此疫苗在老鼠身上试验成功，但在人体身上试验失败，造成20多人感染艾滋病病毒。HIV疫苗被认为是预防艾滋病的最有效工具。HIV（艾滋病病毒）为逆转录病毒，而逆转录酶缺乏校正修复功能艾滋病治愈，因而HIV的变异频率非常高，每一轮复制都会引入约10个碱基的错误。高的变异频率使世界不同地区甚至同一感染个体不同时期HIV的基因组都有较大差异，这就导致了从基因角度研制疫苗是非常困难的。
此外， HIV病毒传播不仅可通过体液，也可以通过体液内带有残留病毒的细胞传播。疫苗激发的特异免疫可以中和通过体液入侵的游离病毒，但并不能清除携带病毒的白细胞。同时，像HIV这样的逆转录病毒又有不通过体液介导的细胞间跨膜感染的性能。
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什么是艾滋病的“功能性治愈”？
“功能性治愈”是艾滋病研究领域这几年提出的一个新概念，指的是通过一段时间的抗病毒治疗以后，即使停止使用药物，患者体内的病毒也不反弹，能够得到控制，虽然此时还有少量的病毒存在。目前能达到功能性治愈的主要有两个途径，早发现早治疗艾滋病治愈，激活和清除体内储藏库，和骨髓移植。而在其中的两个方面都已有成功的案例。
此次报道中的婴儿就属于“早发现早治疗”。根据报道，这名2010年7月出生的女婴，母亲是艾滋病毒感染者，分娩时未接受鸡尾酒疗法或产前护理。考虑到婴儿感染艾滋病毒风险很高，医生在她出生30小时后就开始大剂量鸡尾酒疗法，后来的检测结果也证实女婴的确感染了病毒，一直治疗到18个月大。
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结语
艾滋病（AIDS)难以治愈的重要原因在于：导致该病的病毒（HIV）具有极高的变异性，一方面导致没有一种特效而持久的药物能够胜任，另一方面导致很难研制出特效的疫苗。病毒与人类进行着“道高一尺、魔高一丈”的较量。最近，有关艾滋病“功能性治愈”的消息令人振奋，这为人类最终克服艾滋病增加了信心。
