由美国北卡罗来纳大学领导的研究表明，HIV除在血液/淋巴系统中有休眠能力外，还可能在中枢神经系统中休眠。该研究已发表于学术期刊《自然·微生物学》。这一发现为艾滋治愈带来了又一挑战。也就是说，如果想治愈艾滋，除血液和淋巴组织中的潜伏病毒库外艾滋病治愈，还要考虑到中枢神经系统中的病毒库。
抗逆转录病毒疗法可以保持HIV复制受到抑制。但病毒将其遗传蓝图插入人体细胞的DNA中，并建立了一个持久的储库，抗逆转录病毒药物无法达到，免疫系统无法看到。这些所谓的HIV原病毒可以在抗逆转录病毒药物存在下无限期地休眠在静息T细胞中，但它们通常在药物停止后不久开始搅动新病毒。也就是说，一旦停止抗病毒治疗，病毒会快速“反弹”
HIV病毒休眠状态也被称为艾滋潜伏，克服它仍是研究人员在艾滋治愈道路上面临的障碍艾滋病治愈，艾滋潜伏也是北卡罗来纳大学艾滋治愈中心研究的重点。
研究人员通过分析刚停止抗病毒治疗感染者的脑脊液，来确定中枢神经系统中是否存在潜伏病毒库。分析表明，中枢神经系统中潜伏的被感染T细胞，与血液中的潜伏病毒库是分开的。中枢神经系统中存在着一个特殊的潜伏病毒库。
图：从血液（红色）和脑脊液（蓝色）反弹DNA序列
参考：Rebound virus in thecerebrospinal fluid reveals a possible HIV-1 reservoir, Nature Microbiology(2023).
