苏德·保罗(右图)的研究要么会对治疗艾滋病带来改革，要么就是浪费时间和资源。为什么一群不是科学家的人想在他的离谱想法上赌一把呢?最新一期《时代》周刊撰文描述了苏德·保罗与他治疗艾滋病的新方法。
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去年夏天，扎克·巴奈特在看电视时看到一个关于研究艾滋病疫苗的新闻节目，一下子闪现出“找到了!就是它!”的想法。电视上讲的是德克萨斯州一位科学家关于制作疫苗的非正统方法，还谈到一些巴奈特词库中没有的词汇，例如超抗原、共价键，还有许多他听不明白的词语。不过没关系，不管怎样科学已经在向他招手了。他说，“这种感觉很酷，我就像是一个‘发光灯泡’一样!”
巴奈特目前主要负责共价免疫学基金会的发展，这个基金会是一个民间团体，主要是为保罗的研究筹集捐款。今年秋天，该基金会为12月1日的世界艾滋病日举办了一场募集活动，还组成了学生团体，名为W.A.D小组。这个特别团体遍布到15个大学，为保罗研制第一阶段的艾滋疫苗筹集资金。它还联合各界名人打起了广告艾滋病治愈，例如威尔逊·克鲁兹。在过去的6个月里艾滋病治愈，这个团体筹集到5万美元的资金，远远超过先前承诺的几千美元。而保罗发现自己作为一名科学家的身份稍微起了些变化，感觉自己就类似于一个拥有赞助人的艺术家，有点奇怪。
20多年来，科学家们一直尝试研发艾滋病疫苗，但每次都只能眼巴巴地看着接种失败(其中有一例还使接种疫苗的人更易感染艾滋病)。今年9月，研究人员宣布了这些年来最令人振奋的消息。艾滋病疫苗研究中心的实验室主任戴维表示：“很多方法都太老套了，人们总是喜欢新瓶装旧酒。”
初看保罗所提出的研制艾滋病疫苗方法与之前的类似，它使用“中和抗体”的方法，使身体内的非胸腺依赖性细胞(B细胞)产生蛋白质抵御病毒。这种方法是所有现有疫苗的工作原理，但它不适用于对付艾滋病病毒。艾滋病病毒太小，而不至于成为人类免疫系统的受害者。它在外衣上装饰有很多标识蛋白质，从而可以躲过B细胞的“千里眼”，所以人体就没能产生任何抗体。
艾滋病毒外表的蛋白质也是艾滋病毒攻击的暴露目标。病毒为了与人类细胞粘到一起而不得不杀死这些蛋白质。保罗有他自己的方法检测这些蛋白质中的某个，叫做“糖蛋白120”(gp120)。根据他的理论，这是一种超抗原，一种与逆转录酶病毒相关的片段，它已经在人类基因图谱中待了数十万年了。
