艾滋病的全称为获得性免疫缺陷综合症，是一种由逆转录病毒引起的人体免疫防御系统方面的疾病。1981年，人类首次发现艾滋病病毒。 它可以侵袭人的免疫系统（即人体抗各种外来感染的自然防卫系统）、降低并最终破坏人体的免疫功能。随着人体免疫力的降低，人会越来越频繁地感染上各种致病微生物艾滋病治愈，而且感染的程度也会变得越来越来重，最终会因各种复合感染而导致死亡。
艾滋病不是一种病症，而是一种综合症。因为，一个人不会死于艾滋病，而只是当滋病毒瓦解了人体内的免疫系统之后，人就会由于各种各样的疾病缠身而导致丧生。人不容易得艾滋病，因为艾滋病病毒只能在人体外存活几秒钟时间，而且只从一个活细胞传到另一个活细胞。只有人类才会感染上艾滋病病毒。因而，给专家的利用动物进行病理学研究造成了极大的困难。自1981年美国受次发现艾滋病以来,艾滋病以异常迅猛的速度蔓延到世界各地,几乎没有一个国家可以幸免.截止到1999年底,全球累计艾滋病病毒感染和艾滋病病人4990万人,其中成年人4510万,成人中有妇女2100万,15岁以下儿童有480万.感染者有95%在发展中国家.999年,全世界新增加HVI/AIDS约有560万人,这相当于每天约有16000人感染此病毒，因此寻找治疗艾滋病的方法成了世界医学界的当务之急。
目前，就艾滋病的治疗尚无特效的病因疗法，但总的治疗原则为抗感染、抗肿瘤、杀灭或抑制HIV病毒、增强机体免疫机能。
1．抗感染治疗针对各种机会性感染和合并感染用药，包括抗病毒类感染药物、抗细菌感染用药、抗真菌类药物、抗原虫类抗生素。
2．抗病毒治疗病毒唑作为广谱抗病毒药物，对HIV有一定疗效，可选用。异构多聚阴离子-23连续静滴数月，可杀灭HIV，α-干扰素也可作为辅助抗病毒药物选用。
3．抗肿瘤治疗根据不同肿瘤类型选择化疗、放疗及免疫调节疗法方案。放疗对症状缓解作用较好，可配合化疗应用。
4．免疫调节及免疫重建治疗免疫调节治疗药物有免疫增强剂，如异丙肌苷，该药可促进γ-干扰素及白细胞介素-2形成，增加T4活性。尚有香菇多糖、干扰素等免疫调节药物，可酌情选用。另外骨髓移植、胸腺移植及淋巴细胞注入等免疫重建疗法，在艾滋病的治疗中均有积极作用。
虽然全世界目前还没有一种药物能够治愈艾滋病，但有关的专家已经发现有几种药物显示出对艾滋病有一定的疗效。 现在，许多国家正致力于研发治疗艾滋病药物，相信总有一天人类会战胜艾滋病这个恶魔。
2005年2月在美国波士顿召开的第12届年度抗逆转录酶病毒暨艾滋病研究会议的一份报告上，美国研究人员称最新的药物鸡尾酒疗法可以有效的延长艾滋病人的寿命。（1）瑞士科学家在最近出版的一期《自然-医学》杂志上报告说，他们利用人源抗体有效地抑制了艾滋病患者血液中艾滋病病毒的复制，为研制治疗性艾滋病疫苗带来了希望。 目前，常见的艾滋病治疗手段依赖抗逆转录病毒类药物，但这类药物会引发肠胃疾病和长期呕吐等副作用。近年来，研究人员试图利用人体自身能发现和破坏感染的抗体来治疗艾滋病。但由于艾滋病病毒能够通过高度变异来躲避抗体的攻击艾滋病治愈，这方面的研究进展很慢。
