布朗第一次被诊断出艾滋病是在1995年，那时他还在柏林上大学。2006年的一天，当他在路上骑着自行车时，突然感到极度困乏，不得不在中途停下休息。但短暂的休息无济于事，布朗仍感到浑身乏力，他只好前往医院求助。医生诊断之后，确定他患上了白血病。
布朗在他的文章中写到：“当时我和我的朋友选择了我家附近的一家柏林大学附属医院。”朋友打电话给医院，接通后格罗·修特医生(Dr.Gero Huetter)只说了句：“把他送来。”事实证明，遇到修特医生真是布朗最大的幸运。
修特医生为布朗进行了三个疗程的化疗，同时还为他寻找干细胞移植匹配者，以防不时之需。“许多患者都找不到匹配者，而我有267个。”布朗写道。鉴于匹配者较多，修特医生便为他挑选最佳匹配治疗细胞艾滋病治愈，一种名叫CCR5-丁型-32的特殊突变细胞，据说它可以让人类不再受到艾滋病毒的侵染。
功夫不负有心人，在检测了60名捐献者后艾滋病治愈，修特医生终于找到了这位突变基因携带者。
布朗说，不管是他还是修特医生都没曾想过能在治疗艾滋病上取得突破。其实，布朗最初并不愿做骨髓移植。“我向我的朋友、家人以及德累斯顿的一家移植专家征求意见，我不想做移植手术，我觉得没必要，我能继续靠药物维持下去。因为手术成功率只有50%，我不想做一只小白鼠，冒险去做这场生死未卜的手术。”
但是在短暂的稳定治疗之后，2007年，随着病魔的复发，布朗不得不接受手术。在手术成功之后，他停止服用之前的药物。三个月后的一次血液检测显示艾滋病毒居然在他体内完全消失！他说：“我整整一年都不敢相信这个事实，我居然能重新工作，重返体育馆了！”虽然第二次移植手术让他的恢复变得迟缓艰难，但是病毒始终未再复发。
2013年，研究者们在治疗一位来自明尼苏达州的婴儿时，试图效仿布朗医生的做法，再次创造奇迹。他们为这位叫做“2号病人”的小患者进行了相同突变细胞的脐血移植。然而，在2014年7月的检测中，科学家们发现这项手术并未取得预期效果，只好再寻他方。
如今活蹦乱跳的布朗不再受艾滋病的任何困扰，而在患病至今的20年内，他仍一直坚持协助科学家们做各项艾滋病的治疗研究。2012年，他还成立了蒂姆西·雷·布朗基金，成为世界艾滋病研究所之一。布朗说：“我会一直坚持做下去，直到艾滋病毒被彻底打败！”
