科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇
截止2017年，艾滋病已在全球范围内剥夺生命2500万,死亡人数甚至超过第一次世界大战。然而面对HIV，人类却束手无策，只能任由病毒肆意传播，无情地剥夺生命。不过，最近一项新的研究结果显示，科学家成功将一名HIV感染者体内的艾滋病毒彻底清除，使真正治愈艾滋的梦想不再遥远。
自2000年至今，全球已耗费超过5000亿美元用于攻克艾滋病毒的研究。而在此之前艾滋病治愈，全球仅在12年前有过一例功能性治愈艾滋病的先例，即著名的“柏林病人”。不过，虽然柏林病人最终摆脱了艾滋病，但治疗过程令他遭受了巨大的痛苦（大剂量放疗+两次移植），更重要的是，自那之后便无人再可复制柏林病人的成功。
顶级期刊Nature的最新报道中显示，一名英国的HIV患者在接受干细胞移植治疗后，病情得到了大幅度缓解。研究人员证实称，如今已无法在患者体内检测到HIV-1 RNA，这意味着该治疗方案的初步成功。在停止服用抗HIV药物（抗逆转录病毒药物）之后的18个月内，这名患者再无出现异样。该研究完整信息将于3月6日在学术期刊《Nature》发表。
伦敦大学学院（UCL）的病毒学家Ravindra Gupta表示，通过使用类似的方法成功缓解了第二位患者的病情，事实证明“柏林病人”并非个例，这一令人难以置信的治疗方案结果可以被复制！
在进行干细胞移植过程中，科学家出乎意料地发现供体中具有CCR5突变拷贝，这是HIV-1病毒感染的共同受体，也正因如此艾滋病治愈，患者体内的病毒得到清除。墨尔本大学的传染病专家Sharon Lewin（未参与该项研究）表示，“这项成就令人兴奋！”
不过，科学家也表示，现在说艾滋病已经得到完全治愈还为时过早，因为还不排除未来体内病毒“复活”的可能性，因此称之为“缓解”更恰当。此外，鉴于干细胞捐献难度较大，且涉及特定的CCR5突变，因此这种治疗方案似乎并不适用于所有患者。尽管如此，干细胞移植疗法仍然是一个非常有希望的治疗方案，至少它已经成功压制了病毒，让患者看起来与健康人无异。
目前，全球艾滋病人数约为3700万。未来，研究人员将继续对该名患者进行监测，科学家们也会继续对HIV的作用机制展开研究，使我们离真正意义上治愈艾滋病更进一步。
作者/朱张航宇
参考文献：Second patient free of HIV after stem-cell therapy, Nature news, 05 MARCH 2019
